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Relato: Caos en el transporte deja sin ver el gol de Inglaterra a cientos de aficionados

El tranvía número 107 se ♠ detiene junto a un hipódromo a las afueras de Gelsenkirchen y se detiene bruscamente. Esperamos. Y esperamos un poco más. ♠ Cinco minutos se convierten en 10, y luego en 15. Las canciones y las pláticas ociosas se convierten en suspiros ♠ y murmullos ansiosos. Un hincha de Inglaterra piensa que este tranvía podría estar desviándose de regreso a Essen. Otro piensa ♠ que podría ir directamente a la estación del estadio. De hecho, su destino final es la estación de tren de ♠ Gelsenkirchen, donde – como lo confirma uno de los pocos pasajeros con señal de teléfono funcionando – las multitudes son ♠ "un caos total".

Lo cual también describe bastante bien el cuadro que se desarrolla fuera de las ventanas. Aquí, miles de ♠ aficionados de Inglaterra en diversos estados de angustia y confusión, algunos con camisetas y algunos no, se abalanzan en todas ♠ las direcciones a través del prado: algunos tambaleándose, algunos corriendo, algunos tratando de escalar las barreras de metal de choque ♠ en un intento por llegar al tranvía, algunos teniendo éxito y algunos fallando estrepitosamente.

Oh, y está lloviendo una tormenta apocalíptica, lo ♠ que le da al conjunto una calidad épica distópica, como una escena de Blade Runner. Hay niños llorando mojados. Adultos ♠ grimaceantes mojados. Columnas de policías alemanes que corren por la calle en formación, buscando ingleses mojados a los que golpear, ♠ a pesar de que ni siquiera hay un soplo de violencia. En el tranvía, 35 minutos se convierten en 40, ♠ y luego en 45.

El problema, que solo logramos encajar en retrospectiva como un mal sueño, es que Trabrennbahn en el ♠ borde de la ciudad es donde las autoridades locales han decidido alojar un parque de fanáticos. De donde (demasiados) fanáticos ♠ pueden obtener (demasiados) autobuses navetta al Arena AufSchalke, donde Inglaterra está jugando a Serbia en – revisa el reloj – ♠ justo sobre una hora. El problema es que para llegar de el parque de fanáticos al autobús navetta, necesitas cruzar ♠ el tranvía. Lo que fanáticos mojados ingleses están haciendo en cientos. Y así todos están atascados.

Solo una historia de incontinencia ♠ logística entre muchas más, y – en la escala de las cosas – una bastante tranquila. Spoiler alert: Llegué al ♠ juego al final. Aunque solo después de muchas blasfemias contra funcionarios uniformados y por la gracia de un milagro bíblico. ♠ Estábamos revoloteando por Gelsenkirchen un poco más tarde, mirando tranvías abarrotados que pasaban y jugando inútilmente con aplicaciones de taxi ♠ cuando un autobús apareció de la nada, abrió las puertas y todo el mundo se vertió ciegamente adentro. Y eso ♠ fue todo.

En el viaje al ♠ estadio pasamos por miles de fanáticos que habían renunciado a cualquier forma de transporte con ruedas y habían decidido caminar ♠ las cuatro millas por la carretera principal. Algunos se habían separado de sus amigos, algunos estaban temblando de frío, algunos ♠ tenían baterías de teléfonos muertas, algunos llevaban niños. Escuché de fanáticos que se sentaron en trenes inmóviles durante una hora, ♠ de fanáticos que hicieron cola durante dos horas para un autobús, de fanáticos indefinidamente apretujados en tranvías peligrosamente abarrotados sin ♠ agua o baños o señal de teléfono. Todavía estaban llegando al recinto 20 minutos después del inicio, desarreglados y exhaustos, ♠ habiendo perdido el único gol del juego.

Y el único punto a destacar aquí, realmente, es que probablemente debería haber una ♠ mejor manera de hacer todo esto. Si esto fuera un incidente aislado en una máquina en general bien engrasada, podríamos ♠ pasarlo por alto. Pero ya ha habido problemas de transporte en la mayoría de las ciudades anfitrionas, retrasos interminables en ♠ la red ferroviaria, hacinamiento horrible en el transporte público. Y, por supuesto, en este sentido, la Uefa ya ha ofrecido ♠ suficientes pruebas de su propia incapacidad incurable para organizar un espectáculo liso, su propensión a tratar a los fanáticos como ♠ una amenaza para la seguridad, un ejército enemigo al que defenderse, en lugar de seres humanos que intentan llegar a ♠ un juego de fútbol.

Pero al desorden de Wembley en 2024 y la afrenta de París en ♠ 2024 y la disfunción de Estambul en 2024 se puede agregar el desorden de Alemania 2024. Y si los síntomas ♠ pueden ser diferentes, el hilo conductor común es una indiferencia aparente por la experiencia del aficionado promedio, una capacidad para ♠ propagar la miseria, una ausencia de dignidad básica de finales de capitalismo en casi todas las etapas del proceso. Escuchamos ♠ mucho sobre los problemas que causan los aficionados al fútbol, el potencial para la violencia y el caos que en ♠ realidad solo está encarnado por una pequeña minoría. Pero cuando se considera cómo son vistos y problematizados por las autoridades, ♠ tal vez la única sorpresa es que no estalla más a menudo.

Porque prácticamente sin excepción, los aficionados que he encotrado ♠ en este torneo no han sido matones o delincuentes, o aprovechadores o problemáticos. Son, simplemente, personas que intentan llegar a ♠ un lugar. Que han gastado miles de libras en este viaje, han reservado días libres, han hecho planes, han dejado ♠ mascotas con los vecinos. Y lo han hecho porque la emoción del fútbol de torneo en vivo aún es uno ♠ de los narcóticos más grandes que existen. Tiene un genio bastante torpe para tomar esa simple optimismo, y exprimir cada ♠ última gota de alegría de él.