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Emma Hayes: la construcción de una potencia en el fútbol femenino

Un sábado por la noche lluvioso, ⚽️ hace unas semanas, Chelsea se enfrentaba al Barcelona en las semifinales de la Champions League femenina. Después de viajar desde ⚽️ el este al oeste de Londres y salir de la estación de Fulham Broadway, me uní a mis amigos afuera ⚽️ del bar de cócteles Kona Kai frente a un lleno total del Estadio de Stamford Bridge.

⚽️ Una vez que logramos pasar a algunos espectadores y subimos para asumir nuestro lugar en la Grada Matthew Harding, ⚽️ me di cuenta: estaba sentado en un estadio vendido. A mi alrededor, los fanáticos estaban cantando y agitando banderas azules ⚽️ en apoyo a Emma Hayes y al equipo que había construido, ladrillo por ladrillo. Si alguna vez hubo un momento ⚽️ en el que aprecié plenamente su impacto, fue entonces.

El viaje de Hayes: de las also-rans a una fuerza ⚽️ dominante

En una docena de años, Hayes ha convertido a Chelsea de también-rans en un equipo de ⚽️ fuerza nacional que ha tenido un impacto en Europa. Mientras que muchos la recordarán principalmente por el éxito en la ⚽️ cancha, que la ha llevado a 15 títulos en 12 años, también recordaré su compromiso más amplio con la profesionalización ⚽️ del fútbol femenino.

Cuando Hayes hizo su viaje en moto desde Camden a Cobham, el ⚽️ escenario de mujeres era muy diferente al de los campos de primera clase, el personal de entrenadores dedicados y los ⚽️ jugadores de clase mundial que puede encontrar en el complejo de entrenamiento de hoy. El juego aún era aficionado, con ⚽️ la mayoría de las jugadoras trabajando a tiempo parcial y sin partidos de la liga transmitidos.

⚽️ "No teníamos un edificio, no teníamos una oficina, no teníamos un escritorio", dijo una vez. "De hecho, probablemente ni ⚽️ siquiera teníamos una bolsa de balones". La mayoría de las personas habrían sido desalentadas por la falta de inversión en ⚽️ el equipo femenino, pero todo lo que Hayes podía pensar era: "Oh, mi bondad, mira el potencial aquí. Tiene todo. ⚽️ Si puedo ponerlo todo junto, tal vez pueda crear un equipo de clase mundial". Y es exactamente lo que hizo. ⚽️

El viaje de Hayes: de las also-rans a una fuerza dominante

⚽️ Estaba encantado con la carrera de Chelsea desde 2024, desafiando la hegemonía del Arsenal y superándolos en la cima del ⚽️ árbol. Hoy en día, estoy más interesado en reflexionar sobre el viaje para llegar allí. Hayes impulsó al club hacia ⚽️ adelante al alentar a invertir en el escenario femenino. Lentamente, obtuvieron un gerente general, mejores jugadoras y mejores equipos. ⚽️

Sus esfuerzos detrás de escena sentaron las bases para la mejora que vemos en el fútbol ⚽️ femenino de hoy. En una rara muestra de paciencia de Chelsea, soportaron una temporada difícil, casi con el descenso en ⚽️ la primera temporada completa de Hayes, por el bien de la imagen más grande.

El ⚽️ enfoque a largo plazo de Hayes, a lo largo de su éxito, es lo que me ha hecho admirarla no ⚽️ solo como entrenadora, sino también como persona. Aunque ganar con Chelsea siempre ha sido su objetivo principal, se ha convertido ⚽️ en un líder que quiere mejorar el fútbol femenino nacional en general, a menudo utilizando su voz para discutir los ⚽️ problemas del juego.

Su enfoque para monitorear los ciclos menstruales de los jugadores fue particularmente ⚽️ pionero. En agosto de 2024, Hayes y su personal de apoyo comenzaron a rastrear los horarios menstruales y de sueño ⚽️ del equipo para adaptar las sesiones de entrenamiento. Dado que los períodos pueden afectar la destreza manual y causar antojos, ⚽️ comprender dónde se encuentra cada jugadora puede mejorar sus niveles de rendimiento, pero también su salud. "Tenemos que ayudarlas", dijo ⚽️ en el documental de DAZN Un equipo, un sueño.

Hayes, como siempre, actuó desde un ⚽️ lugar de empatía como ex jugadora y sufridora de endometriosis. Ella es una de las gerentes más "humanas" que he ⚽️ conocido y valorada por los fanáticos de Chelsea por eso.

Cuando Hayes tuvo una histerectomía ⚽️ de emergencia en octubre de 2024, vinculada a su endometriosis crónica, la forma en que los fanáticos y los jugadores ⚽️ se reunieron en torno a ella fue un testimonio de cuánto se la quiere a todos en el club. Chelsea ⚽️ ganó todos los seis juegos que perdió y la acogieron de vuelta con un Estadio de Stamford Bridge vendido para ⚽️ su juego contra el Tottenham.

A pesar de haber pasado por un momento tan difícil, ⚽️ utilizó su plataforma una vez más para centrarse en la imagen más grande. "Lo que me di cuenta durante todo ⚽️ este período es que mi privilegio eliminó mi dolor", dijo antes del juego del Spurs. "Pero mi dolor y sufrimiento ⚽️ no fueron diferentes a los de nadie más ... hay medio millón de mujeres sentadas en una lista de espera ⚽️ prolongada para ver a un ginecólogo".