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John Caudwell e a Aposta filip lovric poker Diamantes: Uma História de Investimento e Perda

Para John Caudwell, o sinal de alerta foi 5️⃣ o anel de diamante personalizado. Um dos homens mais ricos da Grã-Bretanha decidiu testarfilip lovric pokerinvestida filip lovric poker uma joalheria de 5️⃣ diamantes chamada Vashi com algumas compras misteriosas.

"Eu perguntei-lhes para projetarem um anel para mim. Foi terrível", diz o fundador da 5️⃣ Phones 4u. "Eles se autodenominavam especialistas filip lovric poker design, mas o atendimento ao cliente era ruim – era lento, ineficaz e 5️⃣ não bem projetado."

O bilionário decidiu investigar mais a fundo, visitando a loja insignia de Londres da Vashi filip lovric poker Covent Garden. 5️⃣ Ele ficou do lado de fora, contando quantos compradores entravam, e disse que, a partir desse instante, não conseguia compreender 5️⃣ as reivindicações de vendas da empresa: "Era apenas isso".

Caudwell já havia investido £1m na Vashi, depois que o fundador da 5️⃣ joalheria, Vashi Domínguez, o cortejou durante a pandemia – e veio com uma promessa de doar, também prometendo doar para 5️⃣ filip lovric pokercaridade, Caudwell Children. (Caudwell alega que a doação de caridade de Vashi nunca foi concretizada.) Ele disse que mais 5️⃣ tarde foi solicitado a investir outros £2m, mas "eles se tornaram irritáveis quando queríamos muito mais detalhes" e ele não 5️⃣ entregou o dinheiro.

Agora, o magnata está entre um grupo de investidores proeminentes que estão sentindo as perdas após a Vashi 5️⃣ entrar filip lovric poker colapso, deixando um rastro de destruição financeira e questões sobre o paradeiro de diamantes e joias avaliados filip lovric poker 5️⃣ £157m.

Ao longo de mais de uma década, o charmoso joalheiro atraiu alguns dos empresários mais conhecidos do Reino Unido como 5️⃣ acionistas – de Caudwell a Nick Wheeler, o fundador da Charles Tyrwhitt.

Comfilip lovric pokerloja filip lovric poker Covent Garden e presença nas 5️⃣ redes sociais, a marca foi projetada por Domínguez para perturbar a troca de diamantes antiquada – oferecendo joias projetadas para 5️⃣ os clientes a preços relativamente baixos, usando diamantes descritos como eticamente adquiridos, reciclados.

Mas agora que os liquidantes foram chamados, questões 5️⃣ foram levantadas sobre a existência do estoque faltante – e os investidores, que sofreram uma perda estimada filip lovric poker £170m, contrataram 5️⃣ um investigador particular para encontrar Domínguez. De "Vanishing Vashi", como ele é conhecido por alguns, pouco se sabe.

De Tenerife a 5️⃣ Covent Garden

Domínguez nasceu de uma mãe espanhola e pai 5️⃣ indiano filip lovric poker Tenerife filip lovric poker 1978, frequentando a escola mais cara da ilha mais populosa das Ilhas Canárias. Sua escolaridade foi 5️⃣ paga com o sucesso defilip lovric pokermãe falecida, uma corretora de seguros que Domínguez disse ser a melhor vendedora nas 5️⃣ Canárias.

Ele estudou direito na Universidad de la Laguna, mas saiu após dois anos efilip lovric pokerprimeira empreitada foi vender eletrônicos 5️⃣ importados filip lovric poker Tenerife.

Aos 20 anos, ele desenvolveu um interesse filip lovric poker diamantes e viajou repetidamente para o centro da indústria filip lovric poker 5️⃣ Antuérpia, eventualmente conseguindo comprar pedras brilhantes à varejo para vender filip lovric poker Tenerife. Ele falou de tentar manter um perfil baixo 5️⃣ por medo de ser alvo de ladrões enquanto carregava até £10m de pedras filip lovric poker um porta-documentos.

Seu primeiro lucro de £1m 5️⃣ veio aos 23 anos, depois de avistar três empresas na Espanha e uma filip lovric poker Portugal à beira da liquidação. Depois 5️⃣ de aproveitar o estoque, Domínguez celebrou com um fim de semana filip lovric poker uma villa filip lovric poker Tenerife comfilip lovric pokerfutura esposa, 5️⃣ Tammy. "Eu estava filip lovric poker uma posição filip lovric poker que podia capitalizar filip lovric poker uma oportunidade", lembrou mais tarde.

Em 2007, ele fundou Diamond 5️⃣ Manufacturers – um negócio de vendas diretas e o veículo que mais tarde se tornaria a holding company para a 5️⃣ marca Vashi.

Ele se posicionou como um especialista filip lovric poker diamantes, garantindo uma enxurrada de cobertura da mídia, com peças no Financial Times , 5️⃣ MailOnline e Guardian . Ele mesmo apareceu no This Morning , conversando com Holly Willoughby e Phillip Schofield enquanto exibia um ovo de cristal 5️⃣ de £5m que ele disse que estava vendendo para um bilionário no Canadá.

Domínguez decidiu complementar seu modelo online vendendo diretamente 5️⃣ aos consumidores online com lojas filip lovric poker locais de destaque, estreando filip lovric poker Londres na Piccadilly filip lovric poker 2024, e depois abrindo lojas 5️⃣ no shopping center Royal Exchange e Canary Wharf da Cidade, com concessões filip lovric poker Selfridges filip lovric poker Londres e Manchester.

Em 2024, enquanto 5️⃣ os detalhistas lutavam com a pandemia, que estava fechando lojas físicas, Domínguez duplicoufilip lovric pokeraposta e abriu a loja conceito 5️⃣ brilhante filip lovric poker Covent Garden. Sua joalheria encrustada de diamantes foi cuidadosamente exibida filip lovric poker dois andares, enquanto artesãos, descritos pela Vashi 5️⃣ como "alquimistas", ocupavam bancadas.

Tudo foi projetado para transmitir uma mensagem de individualidade exclusiva: os clientes podiam escrever mensagens de amor 5️⃣ que seriam exibidas filip lovric poker uma parede digital; mesmo o cheiro da loja foi meticulosamente planejado. "Estamos tentando criar um espaço 5️⃣ que seja envolvente, inspirador, muito imersivo e transparente, e estamos tentando desmistificar toda a indústria", disse Domínguez filip lovric poker um

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5️⃣ promocional.

Os prêmios – e as recompensas – começaram a chegar. A Vashi foi nomeada uma das 15 empresas mais propensas 5️⃣ a se tornarem "unicórnios" – valendo mais de R$1bn – pela Forbes. Domínguez foi um vencedor regional no prestigioso prêmio 5️⃣ de empreendedor do ano da EY filip lovric poker 2024.

Um dividendo de £213,532 5️⃣ foi pago a Domínguez filip lovric poker 2024, além de outro de £208,751 um ano antes. Domínguez fez frequentes viagens para destinos 5️⃣ de praia no Caribe e no México, e professou uma "fraqueza por carros". Ele possuía um Maserati Quattroporte, que vende 5️⃣ por mais de £100,000.

"Vashi foi um indivíduo muito impressionante – intenso e confiante – que parecia saber muito bem de 5️⃣ seu negócio", diz Michael Moszynski, um empresário e fundador da agência London Advertising, que investiu há três anos.

A Puxada de 5️⃣ Investimento

A ascensão da Vashi à proeminência ocorreu contra o pano de fundo de esforços contínuos de angariação de fundos, atraindo 5️⃣ um hoste de acionistas famosos.

Entre os nomes notáveis, o escritório familiar do bilionário Michael Spencer da Icap possuía ações, mas 5️⃣ vendeu; Mahmud Kamani, fundador da Boohoo, recebeu ações; e William Jackson, fundador da empresa de private equity Bridgepoint, também era 5️⃣ investidor. Spencer, Kamani e Jackson se recusaram a comentar.

Charles Tyrwhitt's Wheeler diz que Domínguez, com quem ele costumava jogar tênis, 5️⃣ chegou àfilip lovric pokercasa para almoçar filip lovric poker um Ferrari de £400,000. Ele diz que Domínguez estava "sempre" pedindo mais fundos. 5️⃣ "Minha esposa é uma juíza de caráter muito boa ... ela disse 'saia com o seu dinheiro'. Ele era extremamente 5️⃣ convincente no início. Mas eu continuava perguntando por que ele precisava de tanto estoque, e as respostas eram inverossímeis. Ele 5️⃣ me pediu mais dinheiro, e eu disse não. Eu gostaria que ele explicasse o que ele fez."

Um indivíduo rico que 5️⃣ investiu mais de £1m diz que Domínguez havia se vangloriado filip lovric poker 2024 de que, se a empresa conseguisse lançar com 5️⃣ sucesso nos EUA, um acordo informal de aquisição por Cartier's dono, Richemont, havia sido acertado. "Vashi era flamboyante, carismático e 5️⃣ tinha um impressionante histórico e pedigree", diz o investidor, que pediu para permanecer anônimo.

Uma apresentação de investidores de 2024, vista 5️⃣ pelo Observer, afirmava que havia um "roteiro claro para a saída com interesse expresso do comprador", sugerindo que um comprador estava alinhado 5️⃣ e que os investidores poderiam resgatar.

A apresentação louvava que a Vashi tinha uma densidade de vendas maior – receita por 5️⃣ metro quadrado de espaço – do que a Tiffany, o líder da indústria.

John Ames, um executivo digital experiente, foi contratado 5️⃣ como diretor de tecnologia no verão de 2024 e lembra de se encontrar com Domínguez na loja Covent Garden. "Ele 5️⃣ chegou com um relógio de ouro de £60,000 no pulso", diz Ames. "Ele era muito suave, falando sobre o que 5️⃣ queria fazer com o negócio.

"Ele era um comerciante de diamantes e agora queria construir uma marca.Ele me contou que antecipava 5️⃣ uma saída para uma marca de luxo onde a Vashi poderia se encaixar filip lovric poker seu espaço comercial."

Mas dentro de semanas, 5️⃣ sinais de alerta começaram a soar. "Não havia governança: nenhuma reunião do conselho ou relatórios do conselho produzidos, e nenhum 5️⃣ relatório financeiro facilmente acessível", afirma Ames.

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Balanços auditados da Diamond Manufacturers Ltd, depositados na Companies House, mostraram que as vendas totais 5️⃣ aumentaram filip lovric poker 97% filip lovric poker 2024, de £53.6m filip lovric poker 2024 para £105.4m. Os lucros antes de impostos chegaram a £14m filip lovric poker 5️⃣ 2024, de £4.9m filip lovric poker 2024. A empresa estava visando levantar £24m para financiar aberturas de lojas de alto nível filip lovric poker 5️⃣ Nova York, e £51m para comprar estoque – uma rodada de arrecadação de £75m que começou filip lovric poker 2024 e avaliou 5️⃣ o negócio filip lovric poker £250m. A Vashi visava abrir no Japão e ter 200 lojas filip lovric poker 15 países "em um futuro 5️⃣ próximo".

O Joalheiro Perde o Brilho

As rachaduras começaram a se mostrar filip lovric poker dezembro de 2024, quando a Vashi foi objeto de 5️⃣ um pedido de falência de uma de suas locadoras, Canary Wharf Retail. A Vashi devia a ela mais de £250,000, 5️⃣ e £3.5m a outros credores, incluindo fornecedores de diamantes, de acordo com uma declaração de testemunho apresentada por Domínguez à 5️⃣ audiência de falência.

Ele pediu mais tempo para que a Vashi repasse suas dívidas. A Covid havia atingido o fluxo de 5️⃣ clientes e as taxas de juros haviam aumentado filip lovric poker seu empréstimo, argumentou. Como resultado, ele disse que estava reduzindofilip lovric poker5️⃣ força de trabalho à metade para 100 funcionários e adiando a expansão nos EUA.

Apesar defilip lovric pokersúplica, liquidadores da empresa 5️⃣ de reestruturação Teneo foram nomeados filip lovric poker abril de 2024. Domínguez desapareceu pouco depois disso, dizem fontes.

Os liquidadores rapidamente descobriram que 5️⃣ não seria viável continuar a operar a empresa, pois não havia financiamento disponível nem qualquer certeza sobre as perspectivas de 5️⃣ lucratividade do comércio, dizem.

Uma das primeiras tarefas foi garantir os diamantes, joias e registros comerciais, visitando todos os locais no 5️⃣ processo e acessando cofres. Os funcionários foram questionados se havia mais ativos que pudessem ser encontrados fora do local.

Des discrepâncias 5️⃣ logo surgiram. Os balanços de 2024, auditados por uma pequena empresa chamada Inger & Co (I&C), relataram que o valor 5️⃣ do estoque da Vashi era de cerca de £129m. Relatórios de estoque da I&C avaliaram o estoque filip lovric poker £149m filip lovric poker 5️⃣ outubro de 2024 e £157m filip lovric poker fevereiro de 2024, incluindo £120m filip lovric poker diamantes soltos. A empresa, cuja filial filip lovric poker Ilford, 5️⃣ leste de Londres, está entre uma loja Londis e um açougueiro, não explicou como o estoque foi avaliado nos balanços 5️⃣ e relatórios de estoque.

No entanto, os liquidadores observam: "O estoque coletado foi avaliado significativamente inferior ao notado nos balanços de 5️⃣ 2024" e que eles não encontraram evidências de que "tal nível de ativos" tenha sido possuído "em qualquer momento na 5️⃣ história da empresa". Quando especialistas contratados pelos liquidadores avaliaram o estoque e o venderam filip lovric poker leilão, eles realizaram um valor 5️⃣ de apenas £147,000.

Isso deixou os investidores revoltados. "A avaliação independente dos diamantes que eles tinham filip lovric poker estoque me deu confiança 5️⃣ de que, mesmo que o negócio falhasse, eu recuperaria a maior parte do meu dinheiro", diz Moszynski.

A Teneo diz que 5️⃣ está "incerta" se as reivindicações de £2.5m dos credores primários serão pagas. Além disso, ele não espera ser capaz de 5️⃣ devolver os £4.6m devidos ao HMRC ou as 275 reivindicações por um total de £162m dos credores não garantidos.

"Estou zangado com Vashi, os auditores, os avaliadores de gemas e aqueles filip lovric poker seu redor; isso 5️⃣ parecia uma boa investição", diz Moszynski. "Investidores estão agora chamando-o de 'Vanishing Vashi'."

Alguns investidores se sentiram traídos por outro membro 5️⃣ da equipe da Vashi, Charles Leach, que eles dizem que o ajudou a persuadir a investir. Leach, que se descreveu 5️⃣ como "CFO consultor", afirma que não teve acesso a documentos financeiros internos da empresa e que perdeufilip lovric pokerprópria dinheiro 5️⃣ na queda da Vashi e se sente "usado" por seu fundador. "É difícil colocar filip lovric poker palavras a traumatização dessa experiência", 5️⃣ diz.

Investidores disseram que também levantaram preocupações diretamente com Domínguez sobre a I&C. Eles argumentaram que, como uma operação pequena, ela 5️⃣ não era adequada para aprovar as contas de uma empresa tão grande. A I&C se recusou a comentar.

Investidores acreditam que 5️⃣ a empresa levantou pelo menos £120m filip lovric poker notas promissórias convertíveis, além de outros £50m levantados filip lovric poker 2024, totalizando uma perda 5️⃣ de cerca de £170m se nada substancial for recuperado. Uma família de fundos de capital de risco dos EUA teria 5️⃣ investido mais de £10m, diz um ex-funcionário.

No entanto, é incerto onde esse dinheiro foi gasto e, se a empresa realmente 5️⃣ possuía diamantes avaliados filip lovric poker mais de £100m, onde eles estão agora.

Fontes próximas à empresa também alegam que os funcionários da 5️⃣ Vashi foram solicitados a se passar por clientes para fazer as lojas parecerem mais movimentadas do que na realidade. Um 5️⃣ post no site de revisão de trabalho Glassdoor faz a mesma alegação.

Procurando Domínguez

Alguns investidores contrataram um investigador particular para encontrar 5️⃣ Domínguez, mas decidiram contra "jogar dinheiro bom demais" após o trabalho inicial. Várias fontes acreditam que ele está filip lovric poker Dubai 5️⃣ – um destino popular para o magnata quando está afastado da casa familiar no centro de Londres.

O Observer tentou chegar a Domínguez 5️⃣ filip lovric poker duas endereços filip lovric poker Londres. Em um, uma mulher disse não ter conhecimento dele.

Agora, os investidores estão lidando com suas 5️⃣ perdas. "Alguns investidores experientes simplesmente estão envergonhados de que isso tenha acontecido", diz um credor. Outro diz: "O que me 5️⃣ deu confiança foi que havia investidores experientes no negócio."

O ex-chefe do Pret a Manger Clive Schlee, membro do comitê de 5️⃣ credores registrados, diz: "Estou sobre isso. Não tenho nenhum comentário a fazer."

Caudwell, com uma fortuna estimada filip lovric poker £1.5bn, está relativamente 5️⃣ pouco preocupado com a perda financeira. "Fizemos um bom trabalho de diligência razoável – claramente não o suficiente, mas há 5️⃣ apenas recursos limitados que podem ser colocados filip lovric poker uma investimento de £1m", diz.

Moszynski diz: "Quando a Vashi foi emitida com 5️⃣ um pedido de falência, foi um choque: os balanços auditados haviam apresentado crescimento saudável com receitas superiores a £100m. A 5️⃣ partir do relatório dos liquidantes, parece que os investidores não receberão nada de volta.

"É imperativo que o colapso da Vashi 5️⃣ seja investigado pelas autoridades para dar confiança a pessoas filip lovric poker investirem no Reino Unido no futuro. Isso não é apenas 5️⃣ sobre [proteger] investidores, mas sobre a criação de empregos e receitas fiscais que pagam pelo NHS e mais."

Ele apresentou uma 5️⃣ queixa e evidências à Serious Fraud Office do Reino Unido. A SFO se recusou a dizer se iria investigar.

Ames diz: 5️⃣ "O que me irritou mesmo foi que havia tantas pessoas boas nesse negócio: jovens, motivados, inspiradores. Isso foi realmente perturbador."