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Aprenda a surfear sobre el agua con cometa en Sicilia

No se deje engañar por el nombre - el kitesurfing no 💶 es como volar una cometa en un parque. En el primer día de una semana de curso de kitesurfing en 💶 Sicilia, me encontré en el mar con un ala de poliéster enorme que era lo suficientemente potente como para levantarme 💶 del agua y enviarme a través del aire.

A pesar de mis nervios, podía ver que el lago Stagnone cerca de 💶 Marsala, en el oeste de Sicilia, es un gran lugar para aprender. El lago es lo suficientemente poco profundo como 💶 para pararse, no tiene olas y está protegido por cuatro islas - Isola Grande, San Pantaleo, Santa Maria y La 💶 Schola - que crean un túnel de viento natural; hay un viento constante de la primavera hasta el final de 💶 octubre. El área es popular entre las escuelas de kitesurf, incluida la mía, UCPA Planète, pero no se siente abarrotada.

Un 💶 lugar ideal para aprender

El lago Stagnone es un gran lugar para aprender - poco profundo como para pararse, sin olas 💶 y protegido por cuatro islas.

Había 12 de nosotros en el viaje en septiembre: seis hombres y seis mujeres de mediados 💶 de los 20 a mediados de los 50, de los cuales cinco éramos principiantes. El primer día, nosotros los novatos 💶 aprendimos los conceptos básicos en tierra: cómo decir la dirección del viento; cómo identificar peligros; cómo inflar la cometa, conectar 💶 las líneas, evitar que se vuele y llevarla de manera segura al agua.

Entonces nos zambullimos directamente al mar para turnarnos 💶 para intentar lanzar nuestra cometa de 8 metros cuadrados y controlarla con ambas manos agarrando la barra. Nuestro instructor, JB, 💶 mantuvo una firme presa en nuestros arneses: hasta que aprendas a mantener la cometa directamente encima, puede jalarte a un 💶 deslizamiento involuntario, incómodo y poco elegante a través del agua.

Una vez que nos acostumbramos a la cometa, fue el momento de bajarnos al agua y tratar de "arrastrarnos" - 💶 deliberadamente dejarnos llevar por el poder de la cometa. Este fue un subidón de adrenalina instantáneo, a pesar de la 💶 cara llena de agua de mar. Me asocié con Johanna, una doctora sueca, para practicar. Nuestro progreso fue rápido, así 💶 que pensamos que estaríamos haciendo kitesurfing en poco tiempo.

El segundo día nos hizo caer de la nube. El viento era 💶 mucho más ligero y nos dimos cuenta de cuánto trabajo pesado había estado haciendo el viento el día anterior. En 💶 viento ligero, necesitas ser mucho más hábil - la mayoría de nosotros apenas podíamos lanzar la cometa al aire, a 💶 pesar de pasar a un modelo más grande y potente. Afortunadamente, el viento se levantó por la tarde y practicamos 💶 controlar la cometa con una mano. Eso dejó la otra mano libre para perfeccionar la posición del "Superman": deslizarnos a 💶 través del agua con un brazo extendido.

El tercer día, continuamos con nuestras impresiones de superhéroe mientras agarrábamos nuestras tablas de 💶 kitesurf. Estas no son como las grandes tablas de windsurf - más como las tablas de wakeboard o snowboard. Cada 💶 vez que me estrellaba la cometa, soltaba involuntariamente la tabla, luego tenía que volver a lanzar y deslizarme de regreso 💶 a ella. Era agotador.

El desafío del día anterior al penúltimo fue colocar mis pies en las correas de la tabla 💶 - un acto de malabarismo desafiante que involucró mantener la cometa a 12 en punto (directamente encima) con una mano, 💶 flotando boca abajo como un escarabajo, piernas dobladas, palpando con los pies. Una vez que mis pies estaban dentro pero 💶 mi cuerpo aún bajo en el agua, practiqué dirigirme a la izquierda y a la derecha, luego generar un poco 💶 de poder para sentir qué sería como subirme de pie.

El pináculo para el novato kitesurfer: el arranque acuático

Todo había estado 💶 acumulándose hacia la cima para el novato kitesurfer: el arranque acuático. Y solo había un día más para lograrlo. Hay 💶 un par de métodos principales, pero básicamente mueves la cometa lentamente de una manera, luego rápidamente de otra, con una 💶 pequeña tracción en la barra para darte poder y levantarte. Si esto suena simple - no lo es. Tuve muchos, 💶 muchos intentos en falso. Finalmente pude ponerme de pie, solo para caerme inmediatamente o ser jalado violentamente y caer de 💶 bruces.

La tarde se desgastó y el lago comenzó a vaciarse. Había logrado un par 💶 de corridas muy breves, pero no realmente surfear. Finalmente, en (fluke?) intento, lo hice: estaba de pie, controlando la cometa, 💶 volando sobre el lago. Duró segundos, pero pareció una eternidad. La increíble sensación de libertad hizo que todas las cabezadas, 💶 moretones, músculos adoloridos y cuello rígido de mirar hacia arriba al maldita cometa valieran la pena. Luego, obviamente, me caí.

UCPA Planète ofrece 💶 cursos para todos los niveles, desde principiantes como yo (divulgación completa: en realidad lo he intentado antes, hace una década) 💶 hasta kitesurfers avanzados que quieren perfeccionar sus saltos y trucos. Planète es el brazo mundial de UCPA, una organización sin 💶 fines de lucro fundada por el gobierno francés hace 60 años para brindar oportunidades deportivas de bajo costo. Otras ubicaciones 💶 incluyen Fuerteventura, Lanzarote, Portugal, Grecia, Marruecos y Egipto, con UCPA asociándose con escuelas deportivas y hoteles locales.

Nos hospedamos en Torre 💶 Lupa, un complejo de apartamentos con piscina en San Leonardo, a seis millas (10 km) al norte de Marsala. Tenía 💶 mi propia habitación pero compartí un apartamento con dos personas más. Todos los días desayunamos con un bufé junto a 💶 la piscina y almorzamos picnics en el lago. No esperaba panini, pero esto fue impresionante: arancini, pasta con pesto alla 💶 Trapanesi, ensalada de papas con capers de Pantelleria. Por la noche, comimos en diferentes trattorias, probando más especialidades sicilianas como 💶 panelle (frituras de garbanzos), caponata, pasta alla norma y cassatelle (dulces rellenos de ricotta). Tuvimos una noche de pizza alrededor 💶 de la piscina y más de una noche terminó en Peola, un bar de vinos en un encantador entorno de 💶 viñedo, con vista al lago.

También hubo tiempo para un poco de exploración. Llegué temprano el primer día y caminé a 💶 lo largo de las salinas para tomar un barco a Mozia. Esta antigua ciudad isleña en pequeño San Pantaleo fue 💶 establecida en el siglo VIII a. C. y es el sitio fenicio mejor conservado del mundo. Caminé alrededor de toda 💶 la isla, viendo las ruinas, luego fui al museo para contemplar el Joven de Mozia, una estatua de mármol del 💶 quinto siglo a. C.

Tuvimos un día completo de libre. El contingente francés fue a caminar en la reserva natural de Zingaro y a 💶 Erice, una ciudad en la cima de la colina. Johanna, su novio Nils y yo tomamos un ferry desde Marsala 💶 a Favignana, una de las islas Egadi. Alquilamos bicicletas y playa hopping, un día relajante empañado solo por una picadura 💶 de medusa (afortunadamente, Johanna sabía qué hacer: quitar las espinas con el borde de una tarjeta bancaria y enjuagar mi 💶 brazo con agua de mar).

Para el final de la semana, el kitesurfing ya no se sintió tan intimidante, pero no 💶 había venido fácil y tenía moretones para probarlo. El wingfoiling, en contraste, es "mucho más fácil de aprender y menos 💶 demandante físicamente", según UCPA. Lo sé lo que estoy haciendo este verano ...

El viaje fue proporcionado por Action Outdoors, el 💶 socio del Reino Unido de UCPA, que tiene siete noches de kitesurfing desde £750, incluida la pensión completa y el equipo, 💶 o £959 incluyendo instrucción, hasta el 23 de octubre