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¿Para qué se utilizan los PFAS?

Los per- y polifluoroalquilsubstancias, o PFAS, son un grupo de químicos que se 5️⃣ han utilizado en la fabricación y se han agregado a los productos para el consumidor desde la década de 1950. 5️⃣ Permiten que la suciedad y la grasa deslicen sobre las alfombras y los tejidos, protejan el equipo industrial del daño 5️⃣ por calor y corrosión, y ayuden a suavizar y condicionar la piel.

También se utilizan en los motores de avión, los 5️⃣ dispositmedicos, los sistemas de refrigeración, la industria de la construcción y los dispositivos eléctric

Sin embargo, pueden tardar cientos o incluso 5️⃣ miles de años en degradarse después de que se arrojen los productos en los que se han utilizado. Esto significa 5️⃣ que si se filtran en el suelo o el agua, lo que ocurre con frecu

También pueden desplazarse, lo que significa 5️⃣ que no es necesario vivir cerca de una fábrica química o un sitio de enterramiento de desechos peligrosos para estar 5️⃣ expuestos a ellos. Y pueden acumularse en los tejidos de los organismos vivos, incluidos los humanos, con el tiempo. Esto 5️⃣ es preocupante porque al menos algunos PFAS se han relacionado con problemas de salud como el colesterol alto, la inmunidad 5️⃣ alterada y varios cánceres.

Sin embargo, hay miles de estos químicos y, si bien la toxicidad de algunos de ellos está 5️⃣ bien establecida, otros son potencialmente menos tóxicos o no se han estudiado, por lo que no sabemos si son nocivos.

¿Realmente necesitamos esto?

A menudo hay alternativas. Por ejemplo, los productos para el consumidor como sartenes o uniformes escolares no 5️⃣ necesitan recubrimientos antadherentes o resistentes a las manchas para ser eficaces. Las sartenes de hierro fundido o acero inoxidable también 5️⃣ funcionan, mientras que una esponja húmeda elimina rápidamente la mayoría de las manchas.

Los fabricantes también pueden desarrollar sustitutos químicos, como 5️⃣ espumas ignífugas sin PFAS que ahora se utilizan en muchos aeropuertos comerciales, incluidos el aeropuerto de Heathrow de Londres. Sin 5️⃣ embargo, crearlos lleva tiempo, y hay algunos químicos con aplicaciones industriales importantes para los que no existen sustitutos actualmente.

Transitar demasiado 5️⃣ rápido hacia las alternativas también podría crear más problemas. "Hay algunas cosas que aún necesitaremos que sean impermeables o resistentes 5️⃣ a las manchas, y si prohibimos los PFAS demasiado rápido, existe la posibilidad de que terminemos usando un producto diferente 5️⃣ que también sea persistente y bioacumulativo", dice Stephanie Metzger, asesora de políticas sobre químicos sostenibles en la Royal Society of 5️⃣ Chemistry del Reino Unido. "Necesitamos inversión y investigación en alternativas que sean tanto eficaces como comprobado como mejores para nosotros".