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Graham Thorpe: recordamos al batallador inglés

En toda honestidad, este artículo de Spin iba a ser sobre otro tema. Probablemente 900 💲 palabras sobre el peculiar bateo de Zak Crawley en los partidos de prueba o un elogio a los rápidos muñecos 💲 de Dan Lawrence, sobre oportunidades desaprovechadas y aprovechadas. La noticia impactante y triste de la muerte de Graham Thorpe hizo 💲 que todo eso pareciera algo sin importancia, al menos por el momento.

Cuando Sir Ken Robinson apareció en Desert Island 💲 Discs en 2013 contó una historia sobre una canción de Leonard Cohen que sonó en la radio mientras conducía por 💲 la autopista cerca de Warwick, donde era entonces Profesor de Educación de las Artes en la universidad. Robinson estaba ocupado 💲 equilibrando el trabajo y una familia joven, constantemente con poco tiempo y corriendo entre compromisos.

Al escuchar la noticia del 💲 fallecimiento de Thorpe, la primera reacción que tuve fue un puñetazo en el estómago de tristeza; 55 años no es 💲 una edad para morir. La segunda siguió casi al instante: un deseo abrumador de llamar a mi mamá.

La mayoría 💲 de nosotros que tenemos una conexión con el cricket la recibimos de alguien más. Algunos pueden llegar al juego por 💲 su propia cuenta, pero más a menudo el cricket se nos entrega y se nos pasa. Mi mamá hizo eso 💲 por mí y mis tres hermanos mayores. El interés de papá vendría y se iría, el juego para él a 💲 menudo estaba informado por nuestras reacciones o como algo que sucedía en el fondo mientras se ocupaba de asuntos más 💲 apremiantes en su cobertizo o se concentraba en una trivialidad tan simple como conducir a su joven familia por la 💲 autopista mientras su carga aplaudía, abucheaba y (más probablemente, esto fue la década de 1990) gruñía en la radio.

"¿Quién 💲 está bateando?" o "¿Quién está ganando?" papá todavía pregunta, a menudo en momentos de tensión extrema.

"Inglaterra"

"Nadie está ganando 💲 ... ya sabes que no funciona así"

Mamá todavía enrosca los ojos y hace callar como el resto de nosotros. 💲 Ella es el padre deportivo, la que nos mostró cómo sostener un bate y lanzar una pelota. La que también 💲 sabía cómo sintonizar cualquier radio en 198 ondas largas con las dedos hábiles y el toque sutil de un descifrador 💲 de códigos enigma. A medida que las melodías de Test Match Special se filtraban a través del ruido blanco siempre 💲 había unos segundos de tensión mientras se averiguaba exactamente lo que estaba sucediendo en el partido de prueba.

¿Sonaba Jonathan 💲 Agnew desconsolado o frustrado? ¿Dónde estaba Simon Mann en su escala Eeyore? ¿De qué demonios estaba hablando Henry Blofeld? Mamá 💲 estaba sentada en el asiento del pasajero atendiendo las interrogatorias desde las butacas baratas en las profundidades del Renault.

Las 💲 frases hechas bien usadas serían algo así como: "¡Sube el volumen! No podemos escuchar aquí atrás".

"¿Es la hora del 💲 té? No puede estar lloviendo, ¿por qué están ... ah, ¿están todos out?

o

"¿Hay wickets?"

"No, creo que Waugh 💲 tiene su siglo ..."

"Thorpe está in" o 💲 "Thorpe todavía está in" siempre proporcionaron algo de consuelo en las butacas traseras. Thorpe era un nugget duro y abollonado 💲 de esperanza. Un labio de zinc brillante. Un mástil "Kookaburra Bubble" al que aferrarse mientras Inglaterra se enfrentaba a ola 💲 tras ola de lanzadores de primera clase. Bien de noche o de día, con bola rápida o giro, causa perdida, 💲 partido sin sentido o victoria que conmueve el alma & #8211; Graham Thorpe estaba bateando.

Contra un telón de fondo 💲 rodante de Cornhill Insurance, chicas npower, gasómetros espindly, montañas nevadas y letreros de Tetley Beer & #8211; Graham Thorpe estaba 💲 bateando. Contra Australia, Indias Occidentales, Sudáfrica, Pakistán, Sri Lanka, los dinosaurios de Jurassic Park y los extraterrestres de Independence Day 💲 & #8211; Graham Thorpe estaba bateando. Durante deslizamientos de tierra laboristas, cantos de Knebworth, a través de BSE, fiebre aftosa 💲 y bichos del milenio. Algunhow, Graham Thorpe estaba bateando la totalidad de la década.

Recuerdos entrañables

Llamé a Mamá y confirmó 💲 lo mismo. Estaba triste también, pero sospecho que también estaba feliz de que su hijo menor pudiera recordar tantos recuerdos 💲 de la infancia tan evocativamente. Los campings, las visitas a los abuelos o los "viajes de un día" a B&Q 💲 marcados por los duelos valientes de Inglaterra. Todo, desde transbordadores de canal a fiebres escarlatas, parecía estar sonando al ritmo 💲 de un golpe para un off de Graham Thorpe o un nurdle para dos de Graham Thorpe's cadera.

Después de 💲 hablar con Mamá, leer los homenajes y volver a ver los resúmenes, encendí ese episodio de Desert Island Discs con 💲 Ken Robinson para ver si había recordado correctamente su conmovedora anécdota. Al desplazarme, aterricé en un fragmento de otro lugar 💲 en el episodio. Era Robinson, quien murió de cáncer en 2024 a los 70 años, instando a los oyentes a 💲 aprovechar al máximo su tiempo en la Tierra. "Me asombra cuántas personas desperdician su tiempo como si esta [vida] fuera 💲 para la eternidad, en realidad es bastante corta".

Sospecho que Graham Thorpe nunca realmente sabía los recuerdos que creó para 💲 los demás durante su vida demasiado corta. Esos recuerdos ahora son todo lo que queda. De alguna manera, son suficientes. 💲

Este es un extracto del boletín semanal de cricket de The Guardian, The Spin. Para suscribirte, solo visita esta página 💲 e indica tus preferencias.