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Roger Corman: el prolífico productor de cine estadounidense fallece a los 98 años

Aunque Roger Corman, quien falleció a los 98 🍊 años, dirigió más de 50 películas, será recordado principalmente como un productor influyente y un benévolo padrino del Nuevo Cine 🍊 Estadounidense de la década de 1970. La lista de sus beneficiarios constituye un Quien es quién del cine estadounidense contemporáneo. 🍊 Martin Scorsese, Peter Bogdanovich, Francis Ford Coppola, Monte Hellman y Jonathan Demme fueron todos directores aprendices de Corman.

"Inmediatamente puedes ver 🍊 que el tipo es un productor superior", dijo Jack Nicholson, quien apareció en cinco películas dirigidas por Corman. "Es el 🍊 mejor productor con el que he trabajado en el negocio. El hombre me llevó durante siete años. Siento una deuda 🍊 enorme con él."

Pero para los espectadores de cine anteriores a la década de 1970, Corman era un autor en su 🍊 propio derecho, describiéndose a sí mismo como el "Orson Welles de la película Z". Los títulos escabrosos de la mayoría 🍊 de sus películas disfrazan el hecho de que Corman era un hombre extremadamente culto, elegante y bien hablado, sin la 🍊 más mínima pista sobre él de la contracultura rock and roll en la que desempeñó un papel importante. También tuvo 🍊 cameos en alrededor de 30 películas, incluyendo como director del FBI en El silencio de los corderos (1991) de Demme, 🍊 y un senador en El Padrino II (1974) de Coppola.

La filmografía de Corman como director se puede dividir aproximadamente en tres grupos: los rápidos 🍊 (1955-60), las adaptaciones de las obras de Edgar Allan Poe (1960-64) y los experimentos comerciales (1966-70). En el primer período, 🍊 con un presupuesto mínimo y en estudios alquilados, produjo y dirigió tales películas de bajo presupuesto como El ataque de 🍊 los cangrejos monstruosos (1957), El adolescente cavernícola (1958) y Las diosas de la laguna del tiburón (1958). Terror científico con 🍊 efectos especiales cutres, monstruos de bajo presupuesto y reparto desconocido, estaban dirigidos al mercado de las películas al aire libre.

Podía 🍊 producir hasta siete películas al año, la más rápida de ellas La tienda de los horrores (1960), que se dice 🍊 que fue rodada en dos días y una noche. Se filmó utilizando los mismos escenarios que A Bucket of Blood 🍊 (1959), una comedia negra autoreferencial. Corman bromeó una vez que podía hacer una epopeya sobre la caída del imperio romano 🍊 con dos extras y un arbusto de sauces.

En contraste leve, la serie de Poe fue una serie de terror divertida en pantalla ancha y 🍊 color. Estos incluyeron La casa de Usher (1960), El pozo y el péndulo (1961), El cuervo (1963), El terror (1963) 🍊 y, quizás el mejor, La máscara de la muerte roja (1964).

El éxito comercial mayor llegó con películas como El día 🍊 de San Valentín de la matanza (1967) y Bloody Mama (1970), pero pronto después Corman se retiró como director. Sus 🍊 razones fueron múltiples: se había tomado un descanso después de hacer alrededor de 26 películas en 10 años y se 🍊 quejó de que cuando hacía películas baratas nadie se metía con ellas, pero como director de gran presupuesto todo el 🍊 mundo parecía pensar que tenían derecho a desfigurar su trabajo. "Específicamente, una película que hice llamada Gas-s-s-s para AIP [American 🍊 International Pictures], que fue completamente recortada", dijo Corman.

"Fue una comedia controvertida, y AIP cortó todo el material gracioso, incluido el 🍊 final entero. La película nunca se mostró en ninguna parte como la filmé, y sentí, honestamente, que la emascularon y 🍊 destruyeron cualquier posibilidad de éxito."

Nació en la ciudad de Detroit, Michigan, de William Corman, un ingeniero, y Anne (de soltera 🍊 High). Sus abuelos paternos eran inmigrantes judíos rusos, y su madre era de ascendencia alemana.

La familia se mudó a California 🍊 y Roger asistió a la escuela secundaria de Beverly Hills antes de comenzar una ingeniería en la Universidad de Stanford. 🍊 Fue durante la Segunda Guerra Mundial y pasó dos años como cadete de la marina antes de graduarse finalmente en 🍊 1947. Entró en el cine en 20th Century-Fox como mensajero, pero luego, bajo la Ley de readaptación de veteranos, se 🍊 tomó seis meses para estudiar literatura inglesa en la Universidad de Oxford, seguidos de seis meses en París.

En 1954, Corman 🍊 vendió un guión de bajo presupuesto a Allied Artists. Se estrenó como Carretera sin ley, por la que insistió en 🍊 un crédito de productor asociado. Pero quedó decepcionado con la película y, creyendo que podía hacer un mejor trabajo como 🍊 productor, reunió R$12,000 para hacer Monstruo del mar profundo (1954), dirigida por Wyott Ordung.

Después 🍊 de vender la película con un beneficio de R$100,000, Corman escribió y produjo The Fast and the Furious (1954). Rodada 🍊 en 10 días por la estrella de la película, John Ireland, fue distribuida por una pequeña nueva compañía, American Releasing 🍊 Corporation, más tarde renombrada American International Pictures, con Corman como su director de la casa.

En la década de 1960, para 🍊 AIP, hizo su serie de adaptaciones de Poe, un escritor favorito de la infancia de Corman. Utilizando el equipo del 🍊 diseñador Daniel Haller, el escritor Richard Matheson y el camarógrafo Floyd Crosby, creó terroríficas, kitsch y divertidas películas de terror, 🍊 tomando su tono de la actuación sibilante, hamletiana y ghoul de Vincent Price.

A veces se les llamaba "películas de viuda", 🍊 porque en la mayoría de ellas Price tenía una esposa muerta rondando un castillo. Tomando solo 15 días para rodarlas, 🍊 contenían escenas y conjuntos intercambiables de una película a otra, pero fueron populares y obtuvieron un seguimiento de culto.

Una salida 🍊 del género de terror de la época, y una de las favoritas de Corman, fue El intruso (1961), un drama 🍊 social áspero en el que un agitador (William Shatner) llega a una ciudad del sur para perturbar la integración racial 🍊 en las escuelas.

El gusto de Corman por el gótico estadounidense actualizado estuvo presente en la película de motociclistas El ángel 🍊 salvaje (1966), que presentó a los auténticos Ángeles del Infierno, y El viaje (1967), un inmersivo chapuzón en la psicodelia 🍊 escrito por Nicholson. Ambas estrellas a Peter Fonda, quien más tarde produjo - y protagonizó junto a Nicholson y Dennis 🍊 Hopper - la película influenciada por Corman Fácil viaje (1969).

La recreación ensangrentada de Corman de Chicago en 1928 en El día 🍊 de San Valentín de la matanza fue más controlada y con más diálogo que su producto habitual, con actuaciones impecables 🍊 de Jason Robards como Al Capone y Ralph Meeker como Bugs Moran. En la frialdad ojo por ojo y sin 🍊 romanticismo de Bloody Mama, Shelley Winters se soltó como Kate Barker, la matriarca asesina de una banda de forajidos, con 🍊 un joven Robert De Niro jugando su hijo.

Corman siguió ese éxito con una historia de otra gangster femenina, Boxcar Bertha 🍊 (1972), contratando a un joven Scorsese como director.

Dejó de dirigir después de que El barón rojo (1971) se hundiera en 🍊 la taquilla. Se doblaron acentos alemanes falsos contra su voluntad. Sin embargo, las peleas de perros, filmadas realmente en el 🍊 aire, dieron a las secuencias de vuelo de la Primera Guerra Mundial una autenticidad.

En 1970, estableció su propia compañía, New 🍊 World Pictures, y continuó produciendo películas formuladas para el mercado juvenil, acogiéndose a la filosofía rentable "hazlas rápido, hazlas baratas 🍊 y hazlas populares". Estos incluyeron películas de motociclistas (Ángeles muertos en vivo); películas sexuales (Enfermeras de llamada nocturna, Vuela, Cárcel 🍊 de mujeres!) y películas de terror (La mujer cobra), pero la compañía también distribuyó películas en los EE. UU. en 🍊 el extremo opuesto de la escala creativa, como Los susurros y los lamentos (1972) de Ingmar Bergman y Amarcord (1973) 🍊 de Federico Fellini.

En 1990, Corman se sentó una vez más en su silla de director y hizo Frankenstein desatado, con 🍊 John Hurt y Raul Julia, lo que demostró que todavía podía hilar una historia sangrienta, aunque, desafortunadamente, sin el éxito 🍊 de años anteriores.

Sin embargo, el título de su autobiografía de 1998, Cómo hice cien películas en Hollywood y nunca perdí 🍊 un centavo, todavía era cierto. Continuó produciendo y produciendo ejecutivamente películas en sus 90 años. En 2009, recibió un premio 🍊 de por vida de la Academia.

Sobrevive por su esposa, Julie Halloran, productora de cine, a la que se casó en 🍊 1970, y a sus cuatro hijos, Roger, Brian, Mary y Catherine.

Roger William Corman, director, productor y actor de cine, 🍊 nacido el 5 de abril de 1926; falleció el 9 de mayo de 2024