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Tres pescadores se reúnen en el Pātea Boating Club para discutir el riesgo de minería de arena de hierro en 🍋 la costa de Taranaki

Tres pescadores se sientan alrededor de una mesa desnuda en el Pātea Boating Club, a pocos metros 🍋 tierra adentro de la costa sur de Taranaki en Nueva Zelanda. Las palomas han dejado excrementos en las tablas y, 🍋 a través de las ventanas empañadas por la sal, el océano se estrella contra la arena negra.

"Esta es una de 🍋 las mejores áreas de pesca del país", dice el comodoro del club, Steve Corrigan, sobre la bahía de South Taranaki, 🍋 que se extiende a lo largo de la vasta costa oeste de la Isla Norte. "Pero está en riesgo de 🍋 ser arruinada".

Además de sus especies de peces abundantes, la bahía alberga arrecifes de coral, ballenas enanas azules de Nueva Zelanda 🍋 y es visitada por especies en peligro de extinción como el delfín Māui, la especie de delfín más rara del 🍋 mundo.

Durante los últimos 11 años, 🍋 la región ha generado interés global y se ha convertido en un campo de batalla amargo entre una empresa minera 🍋 y los lugareños que viven y trabajan a lo largo de la costa.

Desde 2013, Trans-Tasman Resources (TTR) ha intentado obtener 🍋 permiso para minerar las arenas de hierro entre 19 y 42 metros bajo la superficie. Las arenas de hierro son 🍋 ricas en minerales de tierras raras utilizados en la producción de acero, baterías y naves espaciales, y cada vez más 🍋 buscadas para la energía renovable.

La propuesta de TTR de extraer hasta 50 millones de toneladas métricas al año durante 35 🍋 años ha desencadenado una disputa legal de varios años con la comunidad, que teme que el sedimento devuelto al mar 🍋 sofoque la vida marina, afecte la pesca y ponga en peligro especies marinas raras.

La lucha contra la minería de fondos 🍋 marinos en la región políticamente conservadora de Taranaki está uniendo a improbables compañeros de cama: granjeros de productos lácteos, navegantes, 🍋 surfistas, escuelas, iwi (tribus maoríes) y grupos ambientales trabajan juntos para bloquear la propuesta.

"No creo que ninguno de nosotros se considere ambientalista", dice Phil Morgan, un ex granjero de 🍋 productos lácteos y pescador apasionado.

"Somos pro-negocios...