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No nome, robôs brasileiros ajudam a combater ervas daninhas david pixbet campos de milho

Em um dia quente de verão no centro 🧾 do Kansas, os campos de milho brilham no calor enquanto Clint Brauer observa uma equipe de robôs amarelos cortando persistentemente 🧾 as ervas daninhas que se erguem no caminho, enquanto evitam as culturas david pixbet crescimento.

Os robôs de energia bateria, medindo 🧾 1,2 metros de comprimento e 0,6 metros de largura, percorrem os campos com precisão, sem nenhuma mão humana para guiá-los. 🧾

Brauer, um ex-executivo de tecnologia da Califórnia que retornou à fazenda familiar no centro do Kansas após seu pai desenvolver 🧾 a doença de Parkinson, vê os robôs como ferramentas críticas para ajudar os agricultores a reduziremdavid pixbetdependência de agrotóxicos 🧾 e a protegeremdavid pixbetsaúde e o meio ambiente.

A empresa Greenfield agrícola de Brauer agora constrói e programa seus 🧾 robôs david pixbet um galpão atrás de uma casa antiga ondedavid pixbetavó morava. Vinte agricultores se inscreveram para os serviços 🧾 robóticos nesta temporada e a empresa espera desintegrar 5.000 acres (2.023 hectares) este ano.

"A resposta está aqui", disse ele. 🧾 "Isso resolve muitos problemas para os agricultores."

Os agricultores têm lutado contra as ervas daninhas david pixbet seus campos – puxando, 🧾 cortando e matando-as com uma variedade de ferramentas – por séculos. As ervas competem com as culturas pela umidade do 🧾 solo e nutrientes e podem bloquear a luz solar necessária para o crescimento da cultura, cortando david pixbet rendimentos finais. Nas 🧾 últimas 50-plus anos, a eliminação química tem sido o método de escolha. É comum que os agricultores pulverizem ou apliquem 🧾 vários agrotóxicos david pixbet seus campos david pixbet uma única temporada.

Mas à medida que o uso de agrotóxicos se expandiu, também 🧾 aumentou a evidência científica de que a exposição aos subtâncias tóxicas david pixbet agrotóxicos pode causar doenças. Além da ligação de 🧾 glyphosate com o câncer, o agrotóxico paraquat foi ligado à doença de Parkinson. Outro herbicida agrícola comum, atrazine, pode ser 🧾 prejudicial à saúde reprodutiva e está vinculado a vários outros problemas de saúde.

Os agrotóxicos também foram encontrados prejudiciais ao 🧾 meio ambiente, com impactos negativos na saúde do solo e nas polinizadoras e outras espécies importantes. O uso generalizado de 🧾 herbicidas na agricultura impulsionou a resistência às ervas daninhas, deixando muitos agricultores lutando para controlar as ervas daninhas david pixbet seus 🧾 campos mesmo com repetidas aplicações de herbicidas.

Uma missão pessoal

O financiamento está fluindo para as empresas que fazem robôs matadores 🧾 de ervas daninhas de venture capital, investidores particulares e grandes empresas de alimentos e agrícolas ansiosas para fazer apostas nos 🧾 robôs como meio de promover uma produção alimentar mais sustentável.

O braço de investimento da Chipotle Mexican Grill, a cadeia 🧾 global de restaurantes, é um dos investidores da Greenfield. Christian Gammill, que lidera o fundo de venture da Chipotle, disse 🧾 que o trabalho da Greenfield era "importante e impactante". A Greenfield levantou cerca de R$12m david pixbet capital e está procurando 🧾 mais, de acordo com Brauer.

A empresa norte-americana Aigen Robotics levantou R$19m até agora. Seus robôs compactos são alimentados por 🧾 painéis solares fixados no topo de cada máquina e são projetados para funcionar autonomamente, dormindo e acordando david pixbet campos agrícolas. 🧾

Kenny Lee, o co-fundador e CEO da Aigen, que anteriormente trabalhava david pixbet segurança cibernética, disse que ele e o parceiro 🧾 Richard Wurden, que trabalhavam na indústria de veículos elétricos, estão david pixbet uma "missão pessoal" para reduzir o uso de herbicidas 🧾 na agricultura. Lee é um sobrevivente de linfoma não Hodgkin, uma doença que o Agência Internacional de Pesquisa sobre o 🧾 Câncer encontrou poder ser causada por herbicidas à base de glyphosate, como a marca popular Roundup.

A empresa está implantando 🧾 50 robôs este verão david pixbet campos de beterraba açucarada nos EUA do Meio-Oeste, visando expandirdavid pixbetfrota para 500 para 🧾 uso com uma variedade ampliada de culturas.

O que os céticos estão dizendo

No entanto, muitos agricultores e especialistas acadêmicos são 🧾 céticos david pixbet relação ao fato de que os robôs de fazenda podem fazer uma diferença substancial. Eles dizem que há 🧾 simplesmente muita terra e muitas necessidades diversas para serem abordadas por robôs que são caros de fazer e usar. O 🧾 melhor caminho, muitos dizem, é que os agricultores trabalhem com a natureza, david pixbet vez de contra ela.

O modelo de 🧾 agricultura regenerativa – usando uma variedade de estratégias focadas david pixbet melhorar a saúde do solo, incluindo limitar os agrotóxicos, alternar 🧾 culturas, plantar culturas que fornecem cobertura do solo para suprimir ervas daninhas e evitar perturbar o solo – é o 🧾 melhor caminho, dizem eles.

"Acho que os robôs podem ser uma ferramenta útil como parte de uma abordagem integrada de 🧾 ervas daninhas, mas usá-los como uma única ferramenta ... provavelmente não vai funcionar muito bem", disse Adam Davis, um professor 🧾 e chefe do departamento de ciências de culturas da Universidade de Illinois.

O agricultor do Wisconsin Ryan Erisman concordou. "Os 🧾 robôs matadores de ervas daninhas representam outra rodada na corrida de armas contra a natureza", disse ele. "Muitas de nossas 🧾 ferramentas agrícolas são realmente armas ... que usamos contra ameaças percebidas. Quando nós continuamos nos deparando com o mesmo problema 🧾 ano após ano ou temporada após temporada, não são nossas ferramentas, nossas técnicas ou nossa tecnologia que precisam ser revisadas. 🧾 É nossa falha david pixbet entender o sistema david pixbet que estamos trabalhando e nossa relação com ele."

Apesar dos detratores, o 🧾 agricultor do Kansas Torrey Ball está ansiosamente esperandodavid pixbetvez para a frota robótica da Greenfield. O ano passado, os 🧾 robôs da empresa desintegraram seus campos de girassol. Este mês eles vão desintegrar parte de suas terras de soja.

Ball 🧾 é um longo usuário de muitos dos herbicidas líderes de mercado e sabe primeiramente como caros e ineficazes alguns produtos 🧾 se tornaram à medida que as ervas daninhas desenvolveram resistência aos químicos amplamente usados, particularmente o glyphosate. Ele também sabe 🧾 da pesquisa que mostra os riscos à saúde humana e fica preocupado com o que os químicos estão fazendo à 🧾 qualidade da água.

Ele só opera os robôs david pixbet uma pequena parte de suas 2.000 acres (809 hectares) de terra 🧾 por enquanto, mas espera que um dia eles possam ajudá-lo a se libertar da dependência de agrotóxicos david pixbet toda a 🧾 david pixbetterra.

"Se pudermos usar menos agrotóxicos, estou por isso", disse Ball. "Nossa intenção é deixar a terra david pixbet melhores 🧾 condições do que quando a tomamos, o que é esperançosamente o objetivo de todos."

Esta história é co-publicada com o 🧾 New Lede, um projeto jornalístico do Grupo de Trabalho Ambiental