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Nova Weetman recordó su infancia y el papel que el club de salvamento y natación de Williamstown desempeñó en su 8️⃣ vida y en la de su familia

Cuando murió mi madre en 2012, encontré una caja con sus medallas de salvamento 8️⃣ que había ganado de joven. Ella creció en viviendas públicas en Williamstown, con una madre que trabajaba a tiempo completo 8️⃣ y un padre que nunca regresó después de la guerra. Solía decir que el salvamento la salvó. Le dio un 8️⃣ propósito, un sentido de pertenencia, un lugar al que pertenecer cuando la vida en casa era difícil. Más tarde nos 8️⃣ enseñó a nadar a mi hermano y a mí, y luego a mis hijos, inculcándonos a cada uno de nosotros 8️⃣ un amor por el agua que nunca se ha ido.

Mi abuela vivió en un apartamento de un dormitorio en una 8️⃣ torre de viviendas frente a la playa de Williamstown hasta que tuvo que mudarse a un hogar de ancianos. Para 8️⃣ ella, el olor a mar salado que flotaba a través de la tierra hasta su ventana en el quinto piso 8️⃣ la hacía sentir en casa. La abuela no era nadadora, pero era una gran defensora del club de salvamento, ganando 8️⃣ membresía de por vida en 1961. Y cuando verifiqué, su nombre todavía está en el cuadro de honor.

El papel del 8️⃣ club de salvamento y natación de Williamstown en la vida de Nova Weetman y su familia

Han pasado muchos años desde 8️⃣ mi última visita al club de salvamento y natación, y cuando un evento del festival de escritores locales me encontró 8️⃣ de vuelta allí, inmediatamente busqué evidencia de mi familia. Encontré a Mamá en una

grafía en blanco y negro de 8️⃣ 1957, colgada en alto en la pared. Tuve que subirme a una silla solo para acercarme lo suficiente como para 8️⃣ tomar una

. Ella tendría 17 o 18 años, pero la reconocí de inmediato, con su gran sonrisa y su 8️⃣ cabello oscuro peinado hacia atrás bajo su gorro de natación. Es una

grafía de los seis campeones junior y senior 8️⃣ junto a su instructor. Están usando trajes de baño de un solo pieza del club Williamstown y están de pie 8️⃣ descalzos en el césped frente a la casa club.

Hay algo mágico en encontrar a Mamá 8️⃣ en la pared, rodeada de

grafías más nuevas de campeones contemporáneos. Para ella, ser una nadadora fuerte era algo de 8️⃣ lo que estar orgullosa. La pobreza la obligó a dejar la escuela a una edad temprana y, como adulta, a 8️⃣ menudo cuestionó su propio valor. Pero nadar siempre fue algo en lo que era buena. Era suyo, y el hecho 8️⃣ de que guardara las medallas durante todos esos años demostró cuán importante había sido.

En el día del evento del festival 8️⃣ de escritores, 100 nadadores se adentraron en la bahía helada después de escuchar a los autores leer pasajes sobre nadar. 8️⃣ Me uní a ellos, imaginando el espíritu de Mamá no lejos. No nadé en serio esa mañana, pero el asombro 8️⃣ de estar cerca de un lugar que había significado tanto para las personas a las que echaba de menos, me 8️⃣ hizo anhelar volver.

Siempre he encontrado difícil resistirme a nadar en el agua si estoy cerca de ella. Incluso en invierno, 8️⃣ generalmente logro un chapuzón rápido. Así que hace unas semanas organicé una reunión con un par de amigos para nadar 8️⃣ en la playa de Williamstown a primera hora de la mañana. Nos encontramos cerca del club de salvamento y dije 8️⃣ un breve hola a Mamá. Alentados por la vista de otros nadadores que ya remaban con fuerza, seguimos. Tenía 10°C 8️⃣ en el agua y no mucho más en el aire. Los tres comenzamos lentos, hasta que un extraño nos dijo 8️⃣ que bajáramos los hombros porque esa era la parte más difícil. Nuestra piel se erizó de frío y luego se 8️⃣ entumeció a medida que comenzamos a nadar. Fue lento avanzar hacia donde se encuentra uno de los dos postes que 8️⃣ están fuera de la costa. Decidimos nadar alrededor del que localmente se conoce como Noleen, porque está derecho. El otro 8️⃣ es Eileen porque se inclina un poco hacia un lado. Eileen está más lejos y no está segura de cuánto 8️⃣ podríamos llegar, pero prometimos a nosotros mismos que trabajaríamos hasta allí.

Natamos principalmente braza porque el agua 8️⃣ picaba nuestras caras si nuestras cabezas estaban sumergidas. Nos sumergimos un poco, charlando, nadando, charlando más, hasta que dimos la 8️⃣ vuelta al poste y comenzamos a regresar. El sol comenzaba a asomar tímidamente y el día estaba claro y fresco. 8️⃣ Cuando llegamos al grupo de hombres que estaban de pie en aguas poco profundas con sus gorros puestos y sus 8️⃣ tazas de café, plantamos los pies en el fondo arenoso y sonreímos entre nosotros. Lo habíamos logrado. Habíamos logrado nuestra 8️⃣ primera natación en agua fría. Nuestra piel era roja cuando caminamos por la playa hacia donde estaban nuestras toallas. parado 8️⃣ frente al club de salvamento, mirando el césped donde Mamá fue

grafiada todos esos años antes, me quité el bañador 8️⃣ debajo de la toalla y me cambié, los pantalones de pijama se pegaban a mi piel húmeda.

Nos arrastramos a la 8️⃣ cafetería para tomar un café para entrar en calor, mirando tribus de nadadores con sus chaquetas y gorros coincidentes reunidos 8️⃣ para ponerse al día sobre la semana. Nuestros dientes chasqueaban y nuestras manos dolían a medida que nuestras temperaturas corporales 8️⃣ bajaban y nos obligaban a regresar a nuestros autos donde encendimos los calentadores y condujimos a casa. Hemos regresado dos 8️⃣ veces por semana desde esa mañana. Todavía está congelante y todavía somos lentos, pero el shock de eso ha pasado. 8️⃣ Ahora nos zambullimos más rápido, sabiendo que nuestros cuerpos se ajustarán y que después nos calentaremos eventualmente.