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El jueves, Nicaragua liberó a 135 presos políticos, entre 🔑 ellos 13 miembros de una iglesia evangélica estadounidense, como parte de un acuerdo negociado por el gobierno de Estados Unidos, 🔑 anunció la Casa Blanca.

Las personas liberadas fueron enviadas a Guatemala, donde serán procesados como refugiados.

Liberación de prisioneros incluye a 11 🔑 pastores y laicos católicos

La liberación de prisioneros incluyó a 11 pastores del ministerio Puerta de la Montaña, o Mountain Gateway, 🔑 una iglesia misionera evangélica con sede en Texas a la que el gobierno nicaragüense había acusado de utilizar su condición 🔑 de organización sin ánimo de lucro como fachada para adquirir bienes de lujo, propiedades y terrenos.

El grupo también incluía a 🔑 laicos católicos, estudiantes y otras personas que el presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, y la primera dama y vicepresidenta, Rosario 🔑 Murillo, consideraban una amenaza para su régimen autoritario.

El gobierno de Estados Unidos hizo un llamamiento al gobierno de Nicaragua para 🔑 que ponga fin inmediatamente a los arrestos y detenciones arbitrarias de sus ciudadanos por el mero hecho de ejercer sus 🔑 libertades fundamentales.

Una vez en Guatemala, se ofrecerá a las personas liberadas la oportunidad de solicitar vías legales para rehacer sus 🔑 vidas en Estados Unidos o en otros países.

Pastores de Mountain Gateway detenidos en diciembre

Los pastores de Mountain Gateway fueron detenidos 🔑 en diciembre tras finalizar una cruzada evangélica por ocho ciudades que costó 4 millones de dólares y a la que 🔑 asistieron casi un millón de personas. Los pastores fueron condenados a entre 12 y 15 años de prisión y multados 🔑 por un total de casi 1000 millones de dólares.

Dos abogados que los representaban también fueron condenados y encarcelados.

Llamado a la 🔑 libertad de los ministros religiosos

Jon Britton Hancock, fundador y presidente de Mountain Gateway, consiguió que miembros del Congreso estadounidense, en 🔑 particular el representante Robert Aderholt, republicano por Alabama, instaran a la liberación de los ministros religiosos.

Tendencia de expulsar a personas 🔑 religiosas y líderes de las iglesias

Ryan Fayhee, socio del bufete de abogados Akin Gump Strauss Hauer and Feld, quien representó 🔑 a los pastores, dijo: "Esto parece formar parte de una tendencia: expulsar a personas religiosas y a los líderes de 🔑 las iglesias".

Marisela Mejía, de 34 años, ministra y administradora de Puerta de la Montaña, acababa de dar a luz cuando 🔑 fue detenida. Ella y su marido, Walner O. Blandón, pastor principal de la misión, fueron condenados a 15 años de 🔑 cárcel y a una multa de 80 millones de dólares cada uno. Sus dos hijos, ambos nacidos en Estados Unidos, 🔑 se quedaron con familiares en Nicaragua durante el encarcelamiento de sus padres y se les permitió reunirse con ellos en 🔑 Guatemala.

Represión de la libertad de expresión y otros derechos en Nicaragua

Desde que cientos de miles de personas salieron a las 🔑 calles en 2024 para derrocar al gobierno, Ortega ha presidido una dura represión de la libertad de expresión y otros 🔑 derechos. Consideró el levantamiento popular como un intento de golpe de Estado, y penalizó a activistas, periodistas, políticos y otras 🔑 personas, con acusaciones de terrorismo y otros cargos.

En un principio, la represión se dirigió principalmente contra los disidentes, pero luego 🔑 se amplió hasta incluir el cierre de organizaciones, como Puerta de la Montaña, que nunca se habían manifestado en contra 🔑 del gobierno.

Liberación de presos políticos en Nicaragua

En enero, el gobierno liberó al obispo Rolando Álvarez, quien había estado detenido durante 🔑 más de un año; a otro obispo católico; a dos seminaristas; y a 15 sacerdotes. Fueron enviados al Vaticano.

En febrero 🔑 de 2024, Estados Unidos recibió a 222 presos políticos, entre ellos un excanciller, líderes estudiantiles y candidatos presidenciales.

El jueves por 🔑 la mañana no estaba claro quién más figuraba en la lista de presos recién liberados.

Cierre de organizaciones de la sociedad 🔑 civil e iglesias en Nicaragua

Organizaciones de libertad religiosa y activistas de derechos humanos afirman que el gobierno nicaragüense ha estado 🔑 utilizando leyes contra el lavado de dinero para cerrar organizaciones de la sociedad civil e iglesias. Antes de la liberación 🔑 del jueves, un total de 36 personas estaban detenidas o encarceladas en Nicaragua por motivos religiosos, según la Comisión de 🔑 EE. UU. para la Libertad Religiosa Internacional.