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No Hay Unidad De Cuidados Intensivos En El Hospital Del Pequeño Pueblo Indio De Bagepalli

Cada vez que una ambulancia llegaba 🌞 con un paciente gravemente enfermo, el corazón del Dr. R Mubarak se hundía. Su pequeño hospital del gobierno en el 🌞 país de Bagepalli, al igual que la mayoría de los hospitales rurales gubernamentales en la India, no tenía una unidad 🌞 de cuidados intensivos. Las familias tenían que llevar al paciente, quizás al borde de la muerte, en un viaje de 🌞 dos horas al hospital general de Bengaluru.

"A menudo regresaban en la misma ambulancia, muertos. Nunca llegaron", dice Mubarak. "Sabía que 🌞 podría estar firmando su sentencia de muerte al enviarlos, pero no tuve otra opción."

Su hospital se encuentra en terreno agrícola 🌞 plano en una zona seca del este de Karnataka, donde los agricultores obtienen una subsistencia difícil cultivando cacahuetes y mijo. 🌞 Sin embargo, está conectado por una buena autopista con Bengaluru.

En una mañana calurosa y húmeda, Mubarak y un colega, el 🌞 Dr. GB Sudarshan, sonríen como padres mostrando un recién nacido mientras dan un recorrido por una unidad de cuidados intensivos 🌞 de 10 camas completamente nueva en el hospital de Bagepalli.

"Nunca en mis sueños pensé que obtendríamos una UCI equipada con 🌞 el equipo más reciente", dice Mubarak.

La unidad de cuidados intensivos ahora tiene cinco casos de fiebre de chikungunya; dos bebés 🌞 febriles y deshidratados, uno de los cuales, Mahesh Babu, yace sin energía en el regazo de su madre; un tercer 🌞 bebé con neumonía; y Ansh Hegde, un hombre mayor que sufre convulsiones, lo que hace que su comida descienda por 🌞 su conducto respiratorio.

Cualquiera de estos casos podría haber resultado fatal sin la admisión rápida del paciente en una UCI. La 🌞 nueva unidad es el resultado de un proyecto llamado "10 Bed ICU", que fue concebido por Srikanth Nadhamuni, un empresario 🌞 tecnológico, para llenar un hueco abismal en el cuidado crítico en el sistema de salud de la India.

El proyecto se 🌞 concibió durante la pandemia de Covid. A medida que la segunda ola arrasó a través de la India en 2024, 🌞 recibió llamadas angustiosas de amigos que preguntaban si conocía hospitales con camas de UCI, porque la gente moría por falta 🌞 de espacios disponibles.

Esto ocurría en las ciudades, pero en el campo, nadie había visto nunca una UCI.

"Me di cuenta con 🌞 un shock de que los hospitales rurales no tienen una UCI. Todo lo que pueden manejar son partos y cirugías 🌞 menores. Los indios gravemente enfermos en áreas rurales deben viajar muy lejos de casa al hospital de la ciudad más 🌞 cercano para recibir tratamiento de cuidados intensivos", dice Nadhamuni.

En las zonas montañosas del noreste de la India, puede llevar más 🌞 de un día en carreteras llenas de baches llegar a una UCI de la ciudad, lo que es demasiado tarde 🌞 para los pacientes que sufren derrames cerebrales, ataques cardíacos, aneurismas, lesiones cerebrales y una serie de otras condiciones.

Gracias a las 🌞 donaciones de filántropos como Vinod Khosla, con quien cofundó el innovador de arranque Khosla Labs, Nadhamuni ha recaudado desde 2024 🌞 fondos suficientes para crear más de 200 unidades de 10 camas.

Cada unidad cuesta alrededor de R$53,000 (£40,000) y las instalaciones, 🌞 que incluyen el suministro eléctrico y de oxígeno necesarios, cumplen con los estándares de la Organización Mundial de la Salud.

El 🌞 esquema se lleva a cabo en colaboración con los gobiernos estatales, que brindan el espacio en los hospitales, médicos y 🌞 personal de enfermería, así como suministros médicos.

Sin embargo, a medida que comenzó la instalación del equipo, surgió un problema ya 🌞 que la falta de médicos y enfermeras intensivistas capacitados, cada vez más conocidos como "intensivistas", se hizo evidente.

Llevara 11 años 🌞 calificar como intensivista y, una vez calificado, pocos desean trabajar en hospitales remotos y rurales.

La solución de Nadhamuni fue desplegar 🌞 un sistema de UCI tele-remoto, conectando los hospitales rurales con intensivistas en un colegio médico o hospital terciario a través 🌞 de la nube. Los especialistas en cuidados intensivos pueden guiar al personal en la UCI de forma remota desde un 🌞 centro de mando en el hospital del centro.

En Bagepalli, Mubarak y Sudarshan están realizando sus rondas, deteniéndose en cada cama 🌞 y consultando con intensivistas experimentados, el Dr. Aravind B Guleda y el Dr. Sathyanarayanan Karunanidhi, quienes se sientan a 60 🌞 millas (100 km) de distancia en el centro de control en el hospital Victoria en Bengaluru.

Guleda y Karunanidhi pueden ver 🌞 a los pacientes de Bagepalli desde varios ángulos a través de pantallas de computadora equipadas con cámaras de alta resolución 🌞 y acceso en vivo a sus detalles médicos, pruebas de laboratorio y imágenes. Ofrecen asesoramiento en vivo sobre el tratamiento 🌞 para los nueve pacientes.

El proyecto ha aliviado la presión sobre los grandes hospitales de la ciudad abarrotados, con una reducción 🌞 del 70% en las transferencias desde los hospitales con las nuevas unidades. El Dr. NN Siri, gerente de programa estatal 🌞 de Karnataka, dice: "Antes, algunos pacientes rurales terminaban abarrotando hospitales de la ciudad solo por oxígeno o por infecciones menores".

Los 🌞 médicos locales también se han beneficiado, gracias a las consultas diarias con especialistas.

Mubarak dice: "Bajo su guía, inserté un catéter 🌞 en la cavidad torácica de un paciente para eliminar más de tres litros de líquido. Nunca lo había hecho antes. 🌞 Si hubiera demorado el procedimiento por media hora, el paciente habría muerto".

Sudarshan recuerda un caso en Bagepalli, que estaba seguro 🌞 de que era fiebre viral. El equipo en Bengaluru, sin embargo, sugirió más investigaciones. Estas revelaron un quiste de vesícula 🌞 biliar.

"Estoy orgulloso de lo que estoy aprendiendo de ellos", dice Sudarshan.

Hasta la fecha, aproximadamente 65,000 pacientes han sido tratados en 🌞 las unidades y Nadhamuni dice que el objetivo es establecer una en cada parte del país.

En el centro de mando 🌞 de Bengaluru, Karunanidhi está terminando su consulta con los médicos de Bagepalli antes de que se dirija a atender a 🌞 sus propios pacientes de UCI en el hospital.

"Siéndome omnipresente sentado aquí, aquí estoy, lejos, salvando a alguien del borde de 🌞 la muerte, alguien que nunca soñó con recibir atención especializada", dice Karunanidhi.