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Inglaterra enfrenta desafíos en la apertura y la capitanía en el cricket

No es como si nadie hubiera podido ver 🌞 venir esto. El cricket está lleno de jugadores que han luchado por enfrentar quizás los dos roles más difíciles: abridor 🌞 y capitán, incluso cuando no han sido arrojados a ellos inesperada e temporalmente.

Que Dan Lawrence y Ollie Pope 🌞 estén tambaleándose, tanto en el sentido de que están a la deriva como en que sus entradas en el día 🌞 uno aquí los tenían balanceando de manera salvaje e incontrolable, puede ser una sorpresa solo para aquellos que creen que 🌞 no hay situaciones en las que el valor no pueda conquistar.

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El miércoles, Pope, el capitán interino de Inglaterra para la serie de Sri 🌞 Lanka en ausencia del lesionado Ben Stokes, dijo que había pedido a Joe Root algunos consejos sobre cómo enfrentar el 🌞 papel y lo que llamó "encontrar una manera de compartimentar", para evitar dejar que su capacidad para enfocarse en el 🌞 bateo se vea abrumada por las consideraciones competitivas de la capitanía.

Root podría haberle dicho sobre cómo cuando renunció 🌞 en 2024 dijo que la capitanía le había "sacado la vida". Quizás Pope también haya hablado con Paul Collingwood, el 🌞 entrenador asistente de Inglaterra y otro miembro del vestuario con experiencia relevante. Renunció como capitán del lado de un día 🌞 en 2008, diciendo: "Me estaba drenando de la energía mental que necesitaba. No podía sacar el cricket de mi mente 🌞 y eso tuvo su efecto".

La experiencia de Michael Vaughan, quien fue sorpresivamente nombrado capitán en 2003 cuando Nasser 🌞 Hussain renunció después del primer partido de cinco contra Sudáfrica, también parece relevante. Luchó con el bate en esa serie, 🌞 promediando 17.50.

"Ha sido bastante difícil mentalmente asumir la capitanía como lo hice y transformarme de ser solo un 🌞 bateador a ser un capitán y tener que ocuparme de otros aspectos del juego", dijo. Pope no puede culparse por 🌞 encontrar esta tarea demasiado agotadora.

Después de tres entradas, está promediando un poco más de 🌞 cuatro. No sería una sorpresa si la cabeza del jugador de 26 años estuviera girando tanto como, bueno, la pelota 🌞 cuando se elevó de su borde superior y flotó hacia su contraparte, Dhananjaya de Silva. Había anotado uno.

Quizás 🌞 Inglaterra pueda capear un par de juegos con un bateador de alto orden cuyas actuaciones están sufriendo como resultado de 🌞 asumir una carga no familiar. El problema es que tienen dos de ellos. Quizás Lawrence también haya pedido consejo a 🌞 Root. Root fue promovido a abrir para la serie Ashes de 2013, un experimento de corta duración que solo duró 🌞 para esa serie.

"Abrir el bateo es la tarea más difícil que puedes pedirle a un bateador en el 🌞 cricket Test", dijo el selector Geoff Miller en ese momento. La postura del actual comité selectivo parece ser que cualquiera 🌞 puede hacerlo.

Parece que no están solos, ya que Australia ha adoptado una postura similar desde la 🌞 jubilación de David Warner. "Idealmente, tienes a alguien que tenga experiencia abriendo, pero no creo que sea una regla en 🌞 blanco y negro", dijo Pat Cummins, su capitán. Citó el ejemplo de Usman Khawaja que "no era un abridor especialista 🌞 hasta que prácticamente fue el único lugar disponible en el equipo y se abrió paso".

La experiencia de Khawaja 🌞 lo llevó a una conclusión diferente. "Te lo digo, por lejos abrir es lo más difícil y es muy difícil 🌞 traer a alguien que no haya abierto", dijo. En sus cuatro primeros partidos después de la jubilación de Warner, Australia 🌞 abrió con Steve Smith, quien durante la mayor parte de su carrera ha bateado en el No 3 o 4 🌞 y promedia 62.68 en esas posiciones. Como abridor, y a pesar de anotar un 91 sin out en su segundo 🌞 juego, promedia 27.50.

El caso de Lawrence es un poco diferente, ya que puede que no sea significativamente peor 🌞 como abridor (donde después de tres entradas promedia 24.33) que en cualquier otro lugar (11 entradas, promediando 29). Dado tiempo, 🌞 puede que se asiente, como lo hizo el lesionado Zak Crawley, en la parte superior del orden, pero es poco 🌞 probable que tenga el privilegio. Su eliminación el jueves no fue alentadora, atrapado tras atrás después de golpear un delivery 🌞 que solo podía alcanzar porque había dado un paseo por su stumps cuando Lahiru Kumara se acercaba al final de 🌞 su carrera.

Quizás Inglaterra gane esta serie. Pero ciertamente hay una ironía en que con su capitán y un 🌞 abridor luchando, Inglaterra fue rescatada por un hombre que ha ocupado ambos puestos y decidió que lo mejor que podía 🌞 hacer con ellos era renunciar a ellos.