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Relato: la emocionante noche de la final de la FA Cup en Singapur en la década de 1980

Para ver a 🗝 Liverpool derrotar a Everton en la final de la FA Cup de 1986 en una pantalla de 100 pulgadas en 🗝 el Hyatt Hotel de Singapur, cientos de aficionados pagaron alrededor de 60 libras esterlinas de hoy en día, atraídos por 🗝 la promesa de pizza, perritos calientes y cerveza, así como, extrañamente, la presencia de jugadores del Manchester United.

Los Diablos Rojos 🗝 habían llegado al Aeropuerto de Changi unos días antes para un amistoso, saludados por más de 300 aficionados en el 🗝 aeropuerto, con Frank Stapleton como gran atractivo. El Manchester United también era popular y trotaba la línea antigua de "sabía 🗝 que teníamos seguidores aquí, pero no hasta este extremo". Kevin Moran, con jet lag y hablando de la necesidad de 🗝 dormir entre preguntas sobre su expulsión en la final de la FA Cup del año anterior, quizás no asistió a 🗝 la fiesta de visionado, pero todos se divirtieron, especialmente los aficionados del Liverpool, en el Hyatt y en otros lugares 🗝 de la ciudad.

El fervor de la FA Cup en Asia

"En los ochenta, la noche de la final de la FA 🗝 Cup era una noche especial en Singapur, y la gente se reunía con amigos, bebía cerveza y veía el gran 🗝 partido", dice Gerard Chin. "Sentía que era una ocasión entonces, pero ahora no es del todo lo mismo, especialmente para 🗝 los fans más jóvenes."

Antes de que Singapur se separara de Malasia en 1965, participaba en la Copa de Malasia y, 🗝 a veces, lo hacía incluso después. Es una de las competiciones domésticas de eliminatorias más antiguas y grandes de Asia. 🗝 La versión inglesa también era una gran cosa. En la década de 1940 y 50, las finales se transmitían por 🗝 radio y, más tarde, por televisión. Este sábado en Kuala Lumpur, Georgetown y otros lugares, todavía habrá aficionados sentados al 🗝 aire libre en bares y restaurantes para ver el Manchester United contra el Manchester City.

"La FA Cup sigue siendo ampliamente 🗝 apreciada en Malasia", dice Haresh Deol, cofundador de Twentytwo13, una organización de noticias con sede en Kuala Lumpur. "Pero debemos 🗝 darnos cuenta de que el interés por competiciones específicas no es tan intenso como estamos acostumbrados a tener muchas opciones 🗝 en el panorama deportivo actual." Si la FA Cup sigue teniendo algún tirón en ciertos focos del sureste asiático, era 🗝 diferente para los países más al este de Wembley, como Corea del Sur, China y Japón.

La primera vez que recuerdo 🗝 que se mostró la final de la FA Cup en Corea fue en 2005 y, con seguridad, no muchos en 🗝 esa bar de Seúl estaban interesados en un empate sin goles entre Manchester United y Arsenal que se decidió en 🗝 la tanda de penaltis por Patrick Vieira. La llegada de Park Ji-sung poco después obligó a los aficionados al fútbol 🗝 de Corea -donde los partidos de la Premier League se mostraban intermitentemente- a ver todos los partidos del Manchester United 🗝 durante los siguientes siete años, independientemente del rival y de otros partidos disponibles.