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Tres pescadores se reúnen en el Pātea Boating Club para discutir el riesgo de minería de arena de hierro en 2️⃣ la costa de Taranaki

Tres pescadores se sientan alrededor de una mesa desnuda en el Pātea Boating Club, a pocos metros 2️⃣ tierra adentro de la costa sur de Taranaki en Nueva Zelanda. Las palomas han dejado excrementos en las tablas y, 2️⃣ a través de las ventanas empañadas por la sal, el océano se estrella contra la arena negra.

"Esta es una de 2️⃣ las mejores áreas de pesca del país", dice el comodoro del club, Steve Corrigan, sobre la bahía de South Taranaki, 2️⃣ que se extiende a lo largo de la vasta costa oeste de la Isla Norte. "Pero está en riesgo de 2️⃣ ser arruinada".

Además de sus especies de peces abundantes, la bahía alberga arrecifes de coral, ballenas enanas azules de Nueva Zelanda 2️⃣ y es visitada por especies en peligro de extinción como el delfín Māui, la especie de delfín más rara del 2️⃣ mundo.

Durante los últimos 11 años, 2️⃣ la región ha generado interés global y se ha convertido en un campo de batalla amargo entre una empresa minera 2️⃣ y los lugareños que viven y trabajan a lo largo de la costa.

Desde 2013, Trans-Tasman Resources (TTR) ha intentado obtener 2️⃣ permiso para minerar las arenas de hierro entre 19 y 42 metros bajo la superficie. Las arenas de hierro son 2️⃣ ricas en minerales de tierras raras utilizados en la producción de acero, baterías y naves espaciales, y cada vez más 2️⃣ buscadas para la energía renovable.

La propuesta de TTR de extraer hasta 50 millones de toneladas métricas al año durante 35 2️⃣ años ha desencadenado una disputa legal de varios años con la comunidad, que teme que el sedimento devuelto al mar 2️⃣ sofoque la vida marina, afecte la pesca y ponga en peligro especies marinas raras.

La lucha contra la minería de fondos 2️⃣ marinos en la región políticamente conservadora de Taranaki está uniendo a improbables compañeros de cama: granjeros de productos lácteos, navegantes, 2️⃣ surfistas, escuelas, iwi (tribus maoríes) y grupos ambientales trabajan juntos para bloquear la propuesta.

"No creo que ninguno de nosotros se considere ambientalista", dice Phil Morgan, un ex granjero de 2️⃣ productos lácteos y pescador apasionado.

"Somos pro-negocios...