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Nova Weetman recordó su infancia y el papel que el club de salvamento y natación de Williamstown desempeñó en su 💲 vida y en la de su familia

Cuando murió mi madre en 2012, encontré una caja con sus medallas de salvamento 💲 que había ganado de joven. Ella creció en viviendas públicas en Williamstown, con una madre que trabajaba a tiempo completo 💲 y un padre que nunca regresó después de la guerra. Solía decir que el salvamento la salvó. Le dio un 💲 propósito, un sentido de pertenencia, un lugar al que pertenecer cuando la vida en casa era difícil. Más tarde nos 💲 enseñó a nadar a mi hermano y a mí, y luego a mis hijos, inculcándonos a cada uno de nosotros 💲 un amor por el agua que nunca se ha ido.

Mi abuela vivió en un apartamento de un dormitorio en una 💲 torre de viviendas frente a la playa de Williamstown hasta que tuvo que mudarse a un hogar de ancianos. Para 💲 ella, el olor a mar salado que flotaba a través de la tierra hasta su ventana en el quinto piso 💲 la hacía sentir en casa. La abuela no era nadadora, pero era una gran defensora del club de salvamento, ganando 💲 membresía de por vida en 1961. Y cuando verifiqué, su nombre todavía está en el cuadro de honor.

El papel del 💲 club de salvamento y natación de Williamstown en la vida de Nova Weetman y su familia

Han pasado muchos años desde 💲 mi última visita al club de salvamento y natación, y cuando un evento del festival de escritores locales me encontró 💲 de vuelta allí, inmediatamente busqué evidencia de mi familia. Encontré a Mamá en una

grafía en blanco y negro de 💲 1957, colgada en alto en la pared. Tuve que subirme a una silla solo para acercarme lo suficiente como para 💲 tomar una

. Ella tendría 17 o 18 años, pero la reconocí de inmediato, con su gran sonrisa y su 💲 cabello oscuro peinado hacia atrás bajo su gorro de natación. Es una

grafía de los seis campeones junior y senior 💲 junto a su instructor. Están usando trajes de baño de un solo pieza del club Williamstown y están de pie 💲 descalzos en el césped frente a la casa club.

Hay algo mágico en encontrar a Mamá 💲 en la pared, rodeada de

grafías más nuevas de campeones contemporáneos. Para ella, ser una nadadora fuerte era algo de 💲 lo que estar orgullosa. La pobreza la obligó a dejar la escuela a una edad temprana y, como adulta, a 💲 menudo cuestionó su propio valor. Pero nadar siempre fue algo en lo que era buena. Era suyo, y el hecho 💲 de que guardara las medallas durante todos esos años demostró cuán importante había sido.

En el día del evento del festival 💲 de escritores, 100 nadadores se adentraron en la bahía helada después de escuchar a los autores leer pasajes sobre nadar. 💲 Me uní a ellos, imaginando el espíritu de Mamá no lejos. No nadé en serio esa mañana, pero el asombro 💲 de estar cerca de un lugar que había significado tanto para las personas a las que echaba de menos, me 💲 hizo anhelar volver.

Siempre he encontrado difícil resistirme a nadar en el agua si estoy cerca de ella. Incluso en invierno, 💲 generalmente logro un chapuzón rápido. Así que hace unas semanas organicé una reunión con un par de amigos para nadar 💲 en la playa de Williamstown a primera hora de la mañana. Nos encontramos cerca del club de salvamento y dije 💲 un breve hola a Mamá. Alentados por la vista de otros nadadores que ya remaban con fuerza, seguimos. Tenía 10°C 💲 en el agua y no mucho más en el aire. Los tres comenzamos lentos, hasta que un extraño nos dijo 💲 que bajáramos los hombros porque esa era la parte más difícil. Nuestra piel se erizó de frío y luego se 💲 entumeció a medida que comenzamos a nadar. Fue lento avanzar hacia donde se encuentra uno de los dos postes que 💲 están fuera de la costa. Decidimos nadar alrededor del que localmente se conoce como Noleen, porque está derecho. El otro 💲 es Eileen porque se inclina un poco hacia un lado. Eileen está más lejos y no está segura de cuánto 💲 podríamos llegar, pero prometimos a nosotros mismos que trabajaríamos hasta allí.

Natamos principalmente braza porque el agua 💲 picaba nuestras caras si nuestras cabezas estaban sumergidas. Nos sumergimos un poco, charlando, nadando, charlando más, hasta que dimos la 💲 vuelta al poste y comenzamos a regresar. El sol comenzaba a asomar tímidamente y el día estaba claro y fresco. 💲 Cuando llegamos al grupo de hombres que estaban de pie en aguas poco profundas con sus gorros puestos y sus 💲 tazas de café, plantamos los pies en el fondo arenoso y sonreímos entre nosotros. Lo habíamos logrado. Habíamos logrado nuestra 💲 primera natación en agua fría. Nuestra piel era roja cuando caminamos por la playa hacia donde estaban nuestras toallas. parado 💲 frente al club de salvamento, mirando el césped donde Mamá fue

grafiada todos esos años antes, me quité el bañador 💲 debajo de la toalla y me cambié, los pantalones de pijama se pegaban a mi piel húmeda.

Nos arrastramos a la 💲 cafetería para tomar un café para entrar en calor, mirando tribus de nadadores con sus chaquetas y gorros coincidentes reunidos 💲 para ponerse al día sobre la semana. Nuestros dientes chasqueaban y nuestras manos dolían a medida que nuestras temperaturas corporales 💲 bajaban y nos obligaban a regresar a nuestros autos donde encendimos los calentadores y condujimos a casa. Hemos regresado dos 💲 veces por semana desde esa mañana. Todavía está congelante y todavía somos lentos, pero el shock de eso ha pasado. 💲 Ahora nos zambullimos más rápido, sabiendo que nuestros cuerpos se ajustarán y que después nos calentaremos eventualmente.