Os cientistas que estudam amostras trazidas pelas missões Apollo 🫦 à Lua dizem ter resolvido o mistério sobre a produção da fina atmosfera lunar.
Descoberta nas décadas de 1960 🫦 e 70, quando a Nasa enviou astronautas à Lua, a atmosfera lunar é muito mais fina do que a da 🫦 Terra e foi pensada para resultar da erosão espacial da superfície da Lua.
Agora, especialistas dizem que eles conseguiram 🫦 desvendar as contribuições relativas de tais processos para a atmosfera lunar, revelando que impactos de meteoritos são o jogador maior. 🫦
"Nossos achados fornecem uma imagem mais clara de como a superfície e a atmosfera da Lua interagem ao longo 🫦 de longos períodos de tempo, além de aprimorar nossa compreensão dos processos de erosão espacial", disse a Drª. Nicole Nie, 🫦 co-autora do novo estudo do departamento de Ciências da Terra, atmosféricas e planetárias do MIT.
Escrevendo no periódico Science 🫦 Advances, Nie e seus colegas descrevem como a atmosfera lunar deve ser constantemente reposta porque seus átomos estão sendo perdidos 🫦 para o espaço, principalmente devido à gravidade fraca da Lua ou àchance dupla 1x betanocaptura na superfície lunar.
Fótons ultravioleta 🫦 do sol podem liberar os últimos, mas os pesquisadores dizem que a reposição da atmosfera depende da liberação de átomos 🫦 de minerais lunares - seja por vaporização de impactos de meteoritos ou por espalhamento de ventos solares, um processo chance dupla 1x betano 🫦 que partículas carregadas do sol atingem a Lua e ejetam átomos.
No entanto, qual dos dois fatores domina ainda 🫦 era incerto, com dados do explorador atmosférico e ambiente de poeira lunar da Nasa, lançado chance dupla 1x betano 2013, sugerindo que ambos 🫦 estavam chance dupla 1x betano jogo.
Nie e colegas resolveram o enigma estudando as formas diferentes, ou isótopos, de potássio e rubídio 🫦 chance dupla 1x betano 10 amostras de solo lunar das missões Apollo.
O time diz que impactos de meteoritos e espalhamento de 🫦 ventos solares favorecem a liberação de formas mais leves dos elementos, mas que a proporção real de isótopos pesados para 🫦 leves que terminam na atmosfera e no solo lunar diferiria dependendo do processo.
"Após medir as composições isotópicas de 🫦 solos lunares, construímos um modelo matemático considerando diferentes processos de erosão espacial e resolvemos a contribuição de cada um deles 🫦 ao combinar as composições isotópicas medidas", disse Nie.
Os resultados sugerem que cerca de 70% da atmosfera da Lua 🫦 é devido à vaporização de impacto e 30% ao espalhamento de ventos solares.
