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Ciclista australiano Lachlan Morton en camino a batir récord al recorrer Australia en bicicleta

"No se trata de unas vacaciones", dice 🌞 Lachlan Morton, un ciclista profesional australiano más de un tercio del camino en una épica aventura para recorrer Australia en 🌞 bicicleta.

Hace más de un siglo, en junio de 1899, Arthur Richardson partió de Perth para recorrer el contorno del continente 🌞 australiano. Regresó 245 días después. El viaje épico de Richardson formó parte de un movimiento de ciclismo de larga distancia, 🌞 conocido como "los Overlanders", que floreció a principios del siglo XX.

En los 125 años transcurridos, decenas de australianos han intentado 🌞 dar la vuelta al país. El récord actual está en 37 días, 20 horas y 45 minutos, establecido por el 🌞 Queenslander David Alley en 2011. Pero casi dos semanas en su propia búsqueda, Morton, que compite para el equipo profesional 🌞 EF Education–EasyPost, está en camino de aplastar ese tiempo.

"Está bien", dice por teléfono a Guardian Australia durante una breve parada 🌞 de descanso. "Duro, por supuesto. Pero estamos pasando un buen rato."

El ciclista de 32 años partió 🌞 de su ciudad natal de Port Macquarie este mes. El fin de semana pasado, llegó a Darwin (puede seguir su 🌞 progreso a través de un rastreador en línea). Para el martes había pasado Kununurra y se dirigía hacia el suroeste 🌞 hacia Broome, casi 6,000 km en el viaje.

Los ciclistas pueden establecer su propia ruta, aunque suelen 🌞 pedalear en sentido antihorario para aprovechar los vientos predominantes a favor. Ashford se convirtió en la primera mujer en completar 🌞 el recorrido el año pasado.

Morton fue un ciclista de carretera prometedor en sus primeros años y compitió durante varios años 🌞 en el World Tour, ganando el Tour of Utah y participando en la Vuelta a España y el Giro d'Italia. 🌞 Pero el australiano siempre ha tenido una vena aventurera.

"Es increíblemente diferente", dice Morton sobre su cambio de 🌞 carreras a estas epopeyas de larga distancia. "Esto es una cosa tan individual y mental. Los demandas en el cuerpo 🌞 en hacer algo como esto son mucho mayores. Tienes que ser capaz de empujarte cuando las cosas son menos que 🌞 ideales – mientras que en un entorno profesional, todo está configurado para ser bastante ideal.

"Estás compartiendo el camino con alguien 🌞 que puede ir a trabajar, o está en el trabajo", dice. "El mundo real está pasando a tu alrededor. Creo 🌞 que prefiero este tipo de cosas, para ser honesto."