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Cinco americanos presos en Turcas y Caicos por leyes de control de armas más estrictas

Cinco ciudadanos estadounidenses fueron arrestados en 🌻 Turcas y Caicos en los últimos seis meses debido a leyes de control de armas más estrictas en el territorio 🌻 que convierten en delito el ingreso de armas de fuego o municiones sin permiso previo de la policía, con una 🌻 sentencia de prisión obligatoria de 12 años.

Michael Lee Evans, de 72 años, de Texas; Sharitta Grier, de 45 años, de 🌻 Florida; Bryan Hagerich, de Pensilvania; Ryan Tyler Watson, de 40 años, de Oklahoma y Tyler Wenrich, de 31 años, de 🌻 Virginia, fueron acusados de traer diferentes cantidades de municiones a Turcas y Caicos, una cadena de 40 islas al sureste 🌻 de las Bahamas.

Mientras que algunos han admitido los cargos, pagado multas o regresado a los EE.UU., otros esperan el juicio 🌻 con un camino poco claro por delante.

Pero lo que está claro: todos han dicho que la munición recuperada de sus 🌻 equipajes no fue empaquetada intencionalmente, según legisladores estadounidenses que piden su liberación expedita.

Aquí hay lo que sabemos hasta ahora sobre 🌻 los ciudadanos estadounidenses y las leyes en Turcas y Caicos:

No hay derecho constitucional a portar armas de fuego en 🌻 Turcas y Caicos

Aunque el territorio no fabrica armas de fuego o municiones, el número de armas de fuego que encuentran 🌻 su camino a las islas ha aumentado, dijo el primer ministro de Turcas y Caicos, Washington Misick. Y eso es 🌻 una preocupación para el Territorio Británico de Ultramar.

Aunque es legal volar en los EE.UU. con armas de fuego descargadas y 🌻 municiones en el equipaje facturado, según la Administración de Seguridad del Transporte, traer armas de fuego o municiones a Turcas 🌻 y Caicos sin permiso previo de la policía está "estrictamente prohibido."

Las infracciones de armas y municiones llevan una sentencia de 🌻 prisión obligatoria mínima de 12 años y una multa, según el Gobierno de Islas Turcas y Caicos.

La sentencia mínima obligatoria 🌻 está en vigor para proteger a los que están en las islas, dijo la gobernadora Dileeni Daniel-Selvaratnam. Los jueces pueden 🌻 utilizar su discreción para imponer sentencias reducidas en "circunstancias excepcionales", dijo.

Pero no debe darse un trato especial a ningún grupo, 🌻 dijo el primer ministro de Turcas y Caicos.

"La ley debe aplicarse por igual", dijo Misick.

Los ciudadanos estadounidenses no están siendo 🌻 objetivo, han dicho funcionarios de Turcas y Caicos.

De las 195 personas sentenciadas por delitos relacionados con armas de fuego en 🌻 los últimos seis años, solo siete fueron ciudadanos estadounidenses, dijo Misick la semana pasada, y ninguno de ellos recibió la 🌻 sentencia de 12 años.

Mientras que los EE.UU. y Turcas y Caicos colaboran en la lucha contra las drogas narcóticas, el 🌻 terrorismo y el lavado de dinero, "nuestras leyes y procesos no son congruentes", dijo Misick.

"Somos una soberanía separada. Respetamos las 🌻 leyes de los EE.UU. y nunca pensaremos en interferir en su operación."

A continuación, hay lo que sabemos hasta ahora sobre 🌻 los ciudadanos estadounidenses y las leyes en Turcas y Caicos:

Hagerich fue el primero de los cinco en regresar a Pensilvania 🌻 después de recibir una sentencia suspendida de 52 semanas el viernes, lo que significa que no enfrentaría la encarcelación inmediata, 🌻 dijeron sus representantes. También se le impuso una multa de R$6,700.

El padre de dos pleiteó culpable de poseer 20 rondas 🌻 de municiones, según el Gobierno de Turcas y Caicos.

Hagerich pagó la multa y se le permitió abandonar el Territorio Británico 🌻 de Ultramar. Viajó a casa el viernes por la tarde, según Johnathan Franks, portavoz de la Campaña Bring Our Families 🌻 Home, un grupo que ayuda a los estadounidenses detenidos injustamente a asegurar su liberación.

"Tenemos mucho que alcanzar", dijo Hagerich cuando 🌻 se reunió con sus hijos. "Muchos recuerdos que hacer juntos. Justo tan eufórico de verlos. Han sido tan fuertes a 🌻 través de todo esto."

Después del regreso de Hagerich al Aeropuerto Internacional de Pittsburgh el viernes por la noche, dijo a 🌻 los reporteros que estaba "absolutamente eufórico" de tener a sus dos hijos saltar a sus brazos, según el afiliado WTAE.

Antes 🌻 del juicio de Hagerich, su esposa empacó dos maletas: una si era sentenciado a prisión y otra si se le 🌻 permitía regresar a casa porque la pareja no estaba segura de cómo el juez iba a reglar cuando entraron en 🌻 la sala del tribunal el viernes, dijeron en una entrevista exclusiva con "Buenos Días América".

"Estaba oscuro, no tienes concepto del 🌻 tiempo", dijo Hagerich sobre su estadía de una semana en la cárcel en Turcas y Caicos. "Estaba con tres personas 🌻 acusadas de asesinato. Era aterrador."

Wenrich se declaró culpable de poseer municiones mientras viajaba a Turcas y Caicos. Fue sentenciado el 🌻 martes a tres semanas de cárcel y una multa.

El residente de Virginia fue multado con R$9,000, dijo Kimo Tynes​​​​, director 🌻 de comunicaciones para el Gobierno de las Islas Turcas y Caicos en un comunicado de prensa el martes.

Como ya había 🌻 cumplido tres semanas de cárcel, el tribunal lo reconoció como tiempo cumplido y no será encarcelado inmediatamente, dijo el comunicado.

El 🌻 juez Davidson Baptiste citó circunstancias excepcionales en el caso de Wenrich, diciendo: "Hacer cumplir la sentencia mínima obligatoria sería arbitraria 🌻 y desproporcionada, y no serviría al interés público."

Wenrich fue acusado de poseer dos rondas de 9 mm, según el Gobierno 🌻 de Turcas y Caicos.

Evans, de 72 años, se declaró culpable de poseer siete rondas de municiones de 9 mm y 🌻 compareció ante el tribunal el 24 de abril por videoconferencia.

El texano fue puesto en libertad bajo fianza debido a una 🌻 "situación médica" grave, pero se le requerirá que regrese a Turcas y Caicos para su próxima comparecencia en el tribunal 🌻 fijada para el 18 de junio, dijo su abogado Oliver Smith, King's Counsel.

Watson, que vive en Oklahoma, fue acusado de 🌻 poseer cuatro rondas de municiones.

El hombre de 40 años compareció en el tribunal el 24 de abril, según el Gobierno 🌻 de las Islas Turcas y Caicos, y actualmente se encuentra en libertad bajo fianza.

Watson se declaró culpable en una audiencia 🌻 el martes, confirmó Tynes, con la oficina de comunicaciones del Gobierno de las Islas Turcas y Caicos a betnacional c 🌻 . Será sentenciado en junio.

Grier fue arrestada hace dos semanas y está a la espera de juicio después de hacer 🌻 fianza, según Tynes​​​​.

La madre de Florida no sabía que dos rondas de municiones estaban en el fondo de su equipaje 🌻 cuando viajó a Turcas y Caicos, le dijo al afiliado WFTV el mes pasado.

"No sabía lo que iba a pasar 🌻 porque no podía creer que estuviera allí", dijo. "Revisaron mi bolsa y dijeron que encontraron rondas en el fondo de 🌻 mi equipaje de mano."

Grier fue liberada bajo fianza, pero no puede salir de la isla hasta que finalice su caso 🌻 y debe presentarse en una estación de policía local semanalmente, informó el canal.

"Estoy completamente destrozada", dijo Grier.

La próxima comparecencia de 🌻 Grier es el 5 de julio, dijo la policía.

Una delegación del Congreso de EE.UU. viajó a las islas la semana 🌻 pasada y pidió que se retiraran los cargos contra los cinco estadounidenses.

Uno de los legisladores estadounidenses, el senador republicano de 🌻 Oklahoma Markwayne Mullin, dijo en un comunicado: "Desafortunadamente, a pesar de nuestra disposición a trabajar con los funcionarios de Turcas 🌻 y Caicos para llevar a nuestros constituyentes a casa, no pudimos encontrar un camino a seguir hoy."

En una entrevista con 🌻 ABC News la semana pasada, el congresista republicano Rep. Guy Reschenthaler dijo: "A estas alturas, cada tres semanas un estadounidense 🌻 está siendo detenido injustamente en Turcas y Caicos."

Reschenthaler dijo a betnacional c que la cárcel en Turcas y Caicos 🌻 ha sido señalada por la ONU por preocupaciones humanitarias.

En un discurso en la Asamblea Legislativa, el primer ministro de las 🌻 islas, Misick, dijo: "Las acusaciones del congresista (Guy Reschenthaler) contra el gobierno y el pueblo de las Islas Turcas y 🌻 Caicos no son más que falsedades diabólicas."

Reschenthaler le dijo a betnacional c que desea ver una "resolución aquí donde 🌻 los estadounidenses no reciban ninguna cantidad de tiempo de cárcel. Deberían ser dados tiempo servido y enviados a casa a 🌻 los Estados Unidos."

Reschenthaler continuó: "Fueron errores inocentes. Cualquier otra nación manejaría esto con una multa y enviando a esa persona 🌻 de regreso al país de origen. Aquí, eso no está sucediendo."

El martes, Mullin acogió con satisfacción la noticia del lanzamiento 🌻 de Wenrich, diciendo que es "otro paso en la dirección correcta", según un mensaje en X.

"Una vez más, aliento a 🌻 TCI a abordar las consecuencias no intencionadas de su ley para evitar que esto vuelva a ocurrir."

Los periodistas de 🌻 betnacional c Sahar Akbarzai, Michael Rios, Holly Yan, Fabiana Chaparro, Amanda Musa y AnneClaire Stapleton contribuyeron a este informe.